Lúc mười hai giờ ba mươi, Kevin quẳng một bao FedEx có vài tấm
poster phim cổ mà anh đã mua từ một buổi đấu giá trên Internet. Anh muốn
ý kiến của cô về giá trị của chúng, và suốt quãng thời gian anh đứng trong
phòng bếp nhà cô nói chuyện về việc định giá, cô chờ đợi anh nói gì đó về
việc cô và Joe nhảy khỏi ban công của anh. Nhưng không có, và cô cho là
mình nên thấy biết ơn vì anh còn quá bận rộn trình diễn Ngài Vui Vẻ của
mình với cô bạn thân của bạn gái. Dù vậy trông cô hẳn phải tội lỗi lắm, vì
anh cứ hỏi cô xem có gì bất ổn không.
Sau khi Kevin rời đi, cuối cùng Gabrielle lấy mấy cái hộp dầu của cô ra
và đặt chúng cạnh vài cái bát và chai thủy tinh nhỏ trên bàn bếp. Cô muốn
thử nghiệm với nước rửa mặt và chất dưỡng ẩm, và cô trộn mỹ phẩm với
thuốc vỡ mạch máu và mụn trứng cá. Đúng lúc cô sắp trộn mặt nạ dưỡng
da làm từ bột đất sét tự nhiên, nước nóng, và sữa chua, thì Francis rung
chuông cửa nhà cô.
Bạn cô đến với một cái áo con vải jean màu xanh và một quần lót cùng
bộ. Gabrielle cảm ơn bạn cô, rồi tuyển cô ấy thử nghiệm mặt nạ. Cô quấn
tóc của Francis vào một cái khăn tắm, rồi bắt cô ấy ngồi xuống trên một cái
ghế phòng ăn với đầu ngửa ra sau.
"Bảo tớ nếu da cậu bắt đầu cảm thấy quá căng nhé," cô nói khi đắp mặt
nạ đất sét lên mặt bạn cô.
"Sao nó có mùi như cam thảo thế," Francis phàn nàn.
"Đó là vì tớ đã cho dầu thì là vào đấy." Gabrielle trải rộng lớp kem trên
trán Francis, cẩn thận không để dính vào khăn tắm. Francis có rất nhiều
kinh nghiệm với đàn ông, vài kinh nghiệm không tốt lắm, nhưng nhiều hơn
hẳn Gabrielle. Có lẽ bạn cô có thể giúp cô hiểu rõ những gì đã xảy ra với
Joe. "Nói cho tớ nghe thử đi? Cậu đã bao giờ biết một người đàn ông nào
mà cậu thậm chí còn không nghĩ là mình thích, nhưng cậu không thể ngăn
mình mơ tưởng và ước ao về anh ta chưa?"
