Tên lính Xung Kích ngần ngừ, tự hỏi có phải mình bị giễu không. Hắn
nhìn chiếc áo sơ mi thấm máu đỏ ối. “Hãy nhìn này. Chà, khi chúng tôi tóm
được hắn, chúng tôi sẽ rút cạn máu hắn. Đi thôi nào, đồng chí.”
Hai tên bước xuống vỉa hè.
“Lối này. Hắn chạy theo lối này.” Felstedt dẫn Kohl cùng Janssen vào hai
ngõ tiến ra con phố Gormann đông đúc.
“Chúng tôi chắc chắn hắn đi vào một trong những con ngõ khác. Người
của chúng tôi đã bịt kín hết đầu ra tất cả các ngõ, nhưng hắn đã biến mất.”
Kohl thăm dò chúng. Vài con ngõ tỏa ra từ các con phố. Một con ngõ
trong số này là ngõ cụt, các ngõ khác đâm ra các con phố khác nhau. “Được
rồi, thưa ngài, chúng tôi sẽ lo tiếp từ đây.”
Với việc đồng bọn đi hết rồi, Felstedt có vẻ thật thà hơn. Bằng một giọng
thấp, hắn nói, “Hắn là một kẻ nguy hiểm, thưa Thanh tra.”
“Và cậu cảm thấy những mô tả của cậu là chính xác?”
Ngập ngừng một lúc, rồi nơi: “Một tên Do Thái. Rõ ràng hắn là một tên
Do Thái, đúng vậy. Mái tóc quăn như kiểu người Ethiopia, cái mũi Do
Thái, đôi mắt Do Thái.” Tên lính Xung Kích phủi phủi vết dơ trên áo rồi
nghênh ngang bước đi.
“Thằng ngu,” Janssen lẩm bẩm, liếc mắt tò mò về phía Kohl, ông nói,
“Tôn trọng chút đi.” Viên thanh tra đang nhìn khắp con ngõ, suy tư. “Cho
dù bất chấp giọng điệu mù quáng của hắn, tôi tin vào những gì “tên chỉ
huy” Felstedt nói với chúng ta. Nghi phạm của chúng ta bị dồn vào chân
tường nhưng đã thoát được -thoát khỏi hàng tá lính SA. Chúng ta sẽ xem
các thùng rác trong những con ngõ, Janssen.”
“Rõ, thưa sếp. Ông nghĩ hắn vứt lại quần áo hay ba lô để chạy à?”
“Theo logic thì thế.”
Họ cùng kiểm tra từng con ngõ một trong số này, nhìn vào các thùng rác:
chẳng có gì ngoài những thùng carton cũ, giấy, hộp thiếc, chai lọ và đồ ăn
thối rữa.
Kohl đứng yên một lúc, hai tay đặt lên hông, liếc nhìn xung quanh rồi
hỏi, “Ai giặt các áo sơ mi cho cậu, Janssen?”
“Áo sơ mi của tôi?”
