Vì lẽ đó, trong thập niên 1990, dân bohemien quyết liệt chống lại tư
tưởng thường nhật hóa và tính thụ động của đời sống thường ngày. Vượt
khỏi việc thuần túy bác bỏ tính tuân thủ văn hóa, dân bohemien đẩy tới một
bước xa hơn, cự tuyệt ý tưởng mình là người tiêu dùng. Đến lúc này, những
người nghệ sĩ độc lập đã nhận thức rất rõ rằng các nhà marketing đang sử
dụng các giá trị bài trừ tuân thủ để khuếch trương thương hiệu và họ chẳng
hề muốn điều này. Dân bohemien mới gạt bỏ thứ chủ nghĩa tiêu dùng như
là một phương pháp sống thụ động. Thay vào đó, họ đòi quyền nắm giữ vai
trò của kẻ tạo ra văn hóa. Thay vì mua những sản phẩm được bán đại trà,
họ thích ủng hộ những tay bất tuân thủ làm ra nhạc, phim và các tác phẩm
nghệ thuật ở góc độ thương mại. Họ cũng giải cứu và tái sử dụng những
mảnh vụn văn hóa kỳ lạ mà họ phát hiện thấy đang tích bụi trong các tiệm
đồ cũ.
Trung tâm của cảm thức con người độc lập là thuyết chiết trung phối trộn
và hòa hợp: Càng mơ hồ và ngớ ngẩn, càng tốt. Các nhà văn hóa theo tinh
thần thay thế bắt đầu lùng sục những sản phẩm tạo tác của nước Mỹ sau
Thế chiến II. Trào lưu tiệm đồ cũ nhanh chóng lan sang phong cách trang
trí nội thất chán ngắt hồi giữa thế kỷ XX. Sự quan tâm tới những thể loại
nhạc ít được biết đến lan tới cả những món vặt vãnh được lôi ra khỏi những
thùng đồ giá 25 xu: Nhạc guitar Hawaii, nhạc đồng quê thập niên 1950,
những giai điệu bài hát yêu thích, nữ ca sĩ hát nhạc sến, nhạc jazz Latin –
danh sách này dài bằng độ sâu của chiếc thùng. Chơi trong một ban nhạc là
hình ảnh rất “chất” và là một phần tạo nên tư cách công dân thông thường ở
thế giới nghệ sĩ độc lập. Nhưng điều thực sự gây ấn tượng là thái độ đón
nhận những thứ chưa từng khám phá – phim hoạt hình Nhật Bản, ống
khuếch đại, những bài hát dân ca của người Kurd – và đào sâu hơn vào
những chất liệu văn hóa này với sự phấn khích chưa bao giờ biết chán của
một tay amateur cao quý của thế kỷ XIX.
Khả năng đọc hiểu thế giới nghệ sĩ độc lập của Arnold: Trong năm thứ
hai của chiến dịch “Khát khao vị trí cầm lái,” Volkswagen đã xác lập tính
đích thực nghệ sĩ độc lập cho mình bằng một quảng cáo không mấy gây ấn
