ESPN News, ESPN Classic, ESPN Radio, hệ thống quán bar thể thao
ESPNZone và trang web espn.com. Song, trung tâm của đế chế này vẫn là
Sports Center, chương trình tin tức và điểm tin nổi bật dài một giờ đồng hồ,
được phát sóng trên kênh ESPN bảy lần mỗi ngày, 365 ngày một năm.
Suốt nhiều năm, các công ty truyền thông lớn đã cố tìm cách khai thác
ngành kinh doanh mà ESPN tạo ra. CNN tạo ra CNN/si (si là từ viết tắt cho
Sports Illustrated – Minh họa Thể thao), kết hợp mạng lưới tin tức truyền
hình rất được công chúng yêu thích với tên tuổi được kính trọng nhất trong
làng báo thể thao Mỹ. Song, CNN/si vẫn không thể động vào chiếc áo giáp
của ESPN. Tương tự, mạng truyền hình FOX đã mua 9 mạng truyền hình
cáp thể thao khu vực, rồi hợp nhất lại với cái tên mới FOX Sports Net.
Chương trình có ngân sách khủng National Sports Report được FOX xây
dựng nhằm cạnh tranh trực tiếp với Sports Center. Thậm chí, FOX còn mời
ngôi sao dẫn chương trình của ESPN là Keith Olbermann phụ trách chương
trình này. Nhưng, sau một vài năm nhận được những kết quả không lấy gì
làm nổi trội và vài lần phải thiết kế lại chương trình, cuối cùng FOX đành
phải chuyển chương trình này sang khung giờ không cạnh tranh trực tiếp
với Sports Center.
Sức ảnh hưởng đặc biệt của ESPN đối với người xem thể thao ban đầu
khá khó hiểu, bởi phần lớn những gì mà kênh truyền hình này làm đều đã
được thực hiện từ trước đó. Trong suốt hàng chục năm, các đài truyền hình
đã dành một thời lượng đáng kể cho các môn thể thao đồng đội quan trọng,
đặc biệt là bóng bầu dục, ngoài ra còn có thêm bóng chày, bóng rổ và
hockey. Thậm chí, một số chương trình như: Wide World of Sports của
ABC còn hăng hái tập trung toàn bộ nguồn lực cho các nội dung thể thao.
Hiện ESPN có thời lượng phát sóng 24/7, nhưng việc thuần túy làm thêm
những gì mà các chương trình đã làm không phải là công thức để xây dựng
thương hiệu. Đúng hơn là thành công của ESPN xuất phát từ chính những
nguyên tắc đã được thảo luận trong các chương trước.
Huyền thoại vận-động-viên-là-con-người-hành-động của ESPN
