cá nhân lẫy lừng, những con người chinh phạt vùng đất mới và chiến thắng
của các vận động viên trong những trận tranh hùng khốc liệt nhất. Michael
Jordan và thương hiệu của anh trong làng bóng rổ NBA đối kháng là biểu
tượng người hùng của thời đó. Những người làm công ăn lương không còn
nhẩn nha thưởng thức những bữa tối đắt tiền hay sắm cho mình những
chiếc đồng hồ Rolex nữa. Lúc này, họ phải chuẩn bị thể trạng cho cuộc
tranh đấu đang nóng dần bằng cách nhắm thẳng vào thiên nhiên hoang dã
để kiểm thử ý chí của mình trước núi non và những con nước tung bọt trắng
xóa. Dòng xe thể thao tiện ích trở nên thịnh hành và các trang trại Montana
là những giấc mơ mới về miền biên viễn. Cái tên được đặt rất khéo Ford
Explorer nói với chúng ta rằng, cuộc sống là không giới hạn. Chất nam tính
của một người được bộc lộ khi người đó giải quyết những thử thách khó
khăn và có thể đôi khi còn nguy hiểm, đòi hỏi sự dẻo dai về cả thể chất lẫn
tinh thần.
Mâu thuẫn văn hóa: Chất nam tính qua công việc chỉ là trò hề
Phiên bản miền biên viễn mới này kích động các nhà quản lý và người
làm công ăn lương ở các vị trí cấp cao, cũng như những ai muốn tranh
giành vị trí này. Thế nhưng, nhiều người lao động bị đẩy vào thị trường lao
động thứ cấp có mức lương chết đói và không đảm bảo, cũng như vào
những công việc hứa hẹn sự tiến triển dần dà qua các việc làm McJob ngột
ngạt, bị quản lý từng li của nền kinh tế dịch vụ. Tầng thấp hơn của các công
việc trung lưu cũng bị các lực lượng này cấu véo. Các cuộc cắt giảm nhân
sự và tái cấu trúc diễn ra liên tiếp khiến sự căng thẳng lan từ xưởng sản
xuất lên đến các văn phòng. Bằng đại học không còn là vật bảo đảm cho
công việc chuyên môn nữa. Làm việc chăm chỉ để theo đuổi một sự nghiệp
vững chắc ngày càng giống như trò xổ số, một trò chơi với những cú đánh
tội nghiệp, mà ở đó khoảng cách giữa được và mất cứ ngoác rộng dần ra
theo mỗi năm.
Mâu thuẫn giữa miền biên viễn con người tự do và thực tế công việc
ngày một lớn. Khi cánh thanh niên phải tìm đến những công việc như
marketing qua điện thoại và bán lẻ, thì văn hóa đại chúng lại tung hô những
