nặng vỗ vai anh đang còn ngồi ì đó hai tay ôm đau co rúm lại. Lắm anh rền
rĩ như người bị thương hay như đàn bà rặn đẻ. Họ hù dọa các anh chàng táo
bón bằng những thủ thuật tra khảo tài tình.
Khi có tiếng nước phọt ra báo hiệu một chỗ trống, là tiếng la ó lại dậy
lên gấp bội xung quanh cái hốc vừa được bỏ không, mà người ta thường
phải gieo đồng tiền sấp ngửa để xem ai giành được chỗ. Những tờ báo đọc
chưa hết, dầy như những chiếc gối con, chỉ nháy mắt đã tan biến trong tay
các nhà lao động trực tràng này. Khó nhận được rõ mặt họ vì khói thuốc mù
mịt. Tôi không dám tới gần bởi cái mùi ở họ bốc ra.
Cái nghịch cảnh này thật rõ khéo phơi bầy để làm chưng hửng một
người khách lạ. Tất cả sự bừa bãi thầm kín ấy, sự suồng sã đường ruột kinh
khủng ấy hoàn toàn trái ngược với những gì là gò bó câu thúc trên đường
phố. Tôi không sao tránh khỏi choáng váng.
Tôi lên trên mặt đường vẫn bằng những bậc đá ấy để ngồi nghỉ cũng
trên cái ghế băng ấy. Một sự quá lạm đột ngột về tiêu hóa và dung tục. Một
phát hiện vui vẻ về chuyện cứt đái. Tôi gác sang bên những phương diện
rối mù trong cuộc phiêu lưu vừa rồi. Chẳng hơi sức đâu mà phân tích cũng
như tiến hành một sự tổng hợp các phương diện ấy. Cái khẩn thiết bây giờ
là kiếm chỗ ngủ đã. Chẳng có sự cuồng nhiệt nào lại thú vị và hiếm hoi đến
thế?
Vậy là tôi bắt luôn vào dòng người đang tiến vào một trong những phố
chính và chúng tôi cứ từng đoạn lại bị dồn ứ lại vì các cửa hàng xé nhỏ cái
đám đông ấy thành từng nhóm vào các quầy hàng. Một khách sạn mở rộng
cửa, tạo ra một sự lộn xộn lớn hơn. Từ các ngách cửa quay, người ta tóe ra
hè phố, tôi thì bị ngoạm theo chiều ngược lại vào một tiền sảnh rộng lớn ở
phía trong.
Thoạt tiên là ngỡ ngàng. Cứ phải dò dò đoán đoán trước sự oai vệ và
quy mô cao rộng của ngôi nhà. Bởi vì tất cả chìm trong bóng mờ ảo của
những ngọn đèn đã được che bớt, phải mất một lúc mắt mới quen dần.
Trong cái ánh sáng mờ ảo ấy, nhiều cô gái trẻ ngồi lọt thỏm trong
những chiếc ghế xa lông sâu, như những đồ trang sức còn bầy trong hộp.
Mấy tay đàn ông hau háu lượn lờ, lặng lẽ đi đi lại lại vởi khoảng cách nhất
