giận xẩy ra do mối tình bất hạnh của họ, và Sophie hoàn toàn đồng tình với
tôi về chuyện này.
Cô cho rằng, Robinson và tôi đã là bạn với nhau, thì chúng tôi cần
phải cùng nhau hòa giải hoàn toàn đơn giản, hoàn toàn tử tế và càng sớm
càng tốt. Đó là lời khuyên xuất phát từ một thiện tâm. Ở Trung Âu có nhiều
người có thiện tâm như thế. Chỉ có điều là cô chưa thật thông hiểu những
cá tính và phản ứng của những người ở đây. Cô khuyên nhủ tôi với những ý
định tốt nhất trên đời, nhưng trật lất. Thấy được cô lầm, thì đã quá muộn.
- Anh nên gặp lại Madelon, cô khuyên tôi, cứ như lời anh kể thì xét
cho cùng cô ta phải là một cô gái tớ tế... Chỉ có anh, anh đã gây sự và đối
xử thô bạo và đáng ghét với cô ấy!... Anh phải xin lỗi và thậm chí phải có
món quà tặng nhỏ để cô ấy quên đi...
Ở nước cô thì người ta làm thế thật. Tóm lại là cô khuyên tôi những
việc rất lịch sự nhưng không thực tế.
Tôi nghe theo những lời khuyên của cô, trước hết vì tôi thoáng thấy tất
cả những kiểu cách, những sự xích lại với nhau theo kiểu ngoại giao và
những trò phô bầy ấy, cuối cùng cũng chừa ra một ô trống nhỏ cho khả
năng giải trí và cách tân nữa. Phải cực lòng mà ghi nhận rằng, dưới sức ép
của tình hình và tuổi tác, tình bạn của tôi đã trở nên khiêu dâm một cách
xảo trá. Một sự phản bội. Trong lúc này, Sophie tiếp tay cho tôi phản bội
mà cô không biết. Kể cũng hơi kỳ lạ là Sophie không thích những hiểm
nguy. Một bản chất tuyệt vời, không đòi hỏi lấy một đồng xu nhỏ, nhưng
cũng không chịu bỏ lỡ bất cứ thời cơ nào trong cuộc sống, về nguyên tắc cô
không chút nghi ngờ những chuyện đó. Cô hoàn toàn cùng loại với tôi. Cô
còn có thể đi xa hơn. Cô hiểu những thay đổi cần có trong các trò giải trí
của hạ bộ. Phải thừa nhân là hiếm có người phụ nữ nào lại có khuynh
hướng phiêu lưu đến thế. Rõ ràng chúng tôi đã khéo chọn người.
Có lẽ cô muốn, mà tôi cũng thấy đó là tự nhiên, rằng tôi cho cô biết
một vài chi tiết về mặt sinh lý của Madelon. Cô ngại bộc lộ sự vụng về của
mình khi tiếp xúc thân mật với một phụ nữ Pháp, vốn ở nước ngoài người
ta thường coi là những người nổi tiếng rất có tài nghệ trong chuyện ấy. Còn
việc phải chịu đựng thêm vào đó cả Robinson thì cô cũng đồng ý để tôi
