Chúng tôi đã hạ cánh xuống London để tiếp nhiên liệu, điểm dừng tiếp
nhiên liệu thứ hai của chúng tôi. Giờ chúng tôi lại trở lại bầu trời, điểm
dừng tiếp theo sẽ là Virginia, nơi tôi sẽ chia tay Elswit. Tại thời điểm đó,
chả có gì khác ngoài một chuyến taxi tới Ashwood sẽ cản trở tôi với việc
đối mặt với gia đình mình cả.
Tôi ỉu xìu hơn xuống ghế ngồi của mình, sợ hãi khi phải đến đó.
"Hẳn là sợ lắm nhỉ". Tôi quay lại và thấy Một, ngồi ghế bên cạnh tôi. Cô
ấy đã biến mất trong hầu hết thời gian của chuyến đi trong hai tư giờ qua,
biến mất vào chốn luyện tội riêng tư của mình. "Tớ còn chả thể hình dung
được nó".
Ừ, tôi nói. Tôi không còn cần phải nói thành tiếng nữa: Một biết tôi
đang nghĩ gì.
Tôi chuẩn bị gặp lại gia đình mình lần đầu tiên trong nhiều tháng. Tôi
trông chờ vào việc mình được tiếp đón như một kẻ phản bội. Có lẽ tôi sẽ bị
xử tử vì phản bội: giết ngay tại chỗ, hoặc cũng có thể làm thức ăn cho một
con Piken. Người Mogadorian không có lịch sử cụ thể hay giao thức nào
cho việc xử lý kẻ phản bội; bất đồng quan điểm không phải là vấn đề họ có
nhiều, đó là nếu có ai đó từng trải nghiệm qua.
Tôi biết hi vọng duy nhất của mình là thuyết phục Tướng quân rằng tôi
có giá trị cho ông khi còn sống hơn là chết.
"Cậu không cần phải làm thế này mà", cô ấy nói, một biểu cảm tội lỗi, lo
lắng xuất hiện trên mặt cô ấy. "Nó nguy hiểm lắm. Khi tớ nói về việc tiếp
tục lí tưởng, tớ không có ý thế này ..."
Đây là việc chúng ta phải làm, tôi nói. Tôi nói nghe có vẻ chắc chắn hơn
là tôi cảm thấy thế. Nhưng tôi không có lựa chọn nào khác cả: tôi không thể
để mất cô ấy.
