Ai đó thò đầu ra qua một lỗ thủng trong tấm bạt. “Không nhiều người già
lắm đâu, cậu trẻ Tom ạ. Ồ, đây là cô gái mới sẽ làm việc trong văn phòng
của chúng ta hả? Có nghĩa là cuối cùng thì chúng ta cũng sẽ có phiếu trả
lương đích thực? Tuyệt quá!” Người đàn ông có mái tóc vàng rậm rạp như
chiếc dây thừng bị xơ rối để lộ ra một chiếc răng bị thiếu qua nụ cười rạng
rỡ. “Cô ấy sẽ phụ trách việc pha trà đúng không?”
“Không,” Tom nói. “Đi nào, Dora, không cần chú ý đến cánh dân đen làm
gì.”
Dora cười với anh chàng “dân đen” và tiếp tục theo Tom đi dọc theo những
tấm ván đến một tòa nhà nhỏ bằng gỗ. “Fred?” Anh gọi. “Tôi đưa Dora tới
đây.”
Một người đàn ông nhỏ thó với mái tóc xám và một vẻ mặt lo lắng xuất
hiện ở cửa. “Chào cô, Dora, chào mừng đến với Địa Ngục Giấy Tờ. Tôi là
Fred. Tom, đun nước đi.”
Dora theo Fred vào trong căn nhà nhỏ. Trong đó có hai cái bàn làm việc,
mấy chiếc tủ đựng hồ sơ và một vài chiếc ghế văn phòng. Các bức tường
dán đầy những tấm hải đồ, ghi chú, bản vẽ, yết thị, lịch và những bản thiết
kế. Cả hai chiếc bàn đều chất chồng hàng đống hồ sơ, ca-ta-lô, tạp chí và
những lá thư chưa bóc. Fred gọi nó là Địa Ngục Giấy Tờ có vẻ vẫn còn
nương nhẹ chán.
“Ngồi đi,” ông nói, dọn một chồng bìa kẹp hồ sơ khỏi một chiếc ghế để cô
có thể ngồi. “Cô muốn uống trà kiểu gì? Hay cô thích cà phê?”
“Trà hay cà phê đều được,” Dora nói với anh chàng Tom đang tò mò. “Là
gì thì cũng thêm sữa, không bỏ đường.”
“Chà, Dora,” Fred nói, khi Tom đã biến mất vào thứ trông như một căn nhà
chái. “Tôi hy vọng cô thích một công việc mang tính thử thách.”
