“Ông ấy vừa mới gọi điện. Ông ấy muốn kiểm tra mọi thứ, chủ yếu là
những bể chứa nhiên liệu. Michael nói chúng có thể vẫn ổn nhưng Marcus
không muốn mạo hiểm. Tôi thực sự mong Michael có mặt ở đây.” Kể từ
sau khi hôn nhân tan vỡ, Jo đã tự nhủ rằng bà không thể phụ thuộc vào đàn
ông và không cần phải như thế. Nhưng có lẽ việc xoay xở khi không có họ
cũng cần phải rèn luyện và bà sống độc thân cũng chưa được lâu lắm. “Tôi
không cần phải mời ông ấy đến ăn trưa, dĩ nhiên, nhưng vì tôi đang nấu nó,
thế là lời mời tự dưng thốt ra.”
“Để cháu đi gọi Dora nhé?” Tom đã đứng thẳng người dậy và đang nhìn bà
với vẻ băn khoăn, Jo cố gắng mỉm cười.
“Ồ không. Hai đứa cứ làm tiếp đi. Nhưng nếu hai đứa có thời gian mang
những thứ đang để ở hành lang xuống dưới này thì tốt, để lối vào phòng
tắm không bị vướng.”
Tom ra khỏi phòng, mang theo một loạt những cái chai, một cái bàn chải,
một đống giẻ mà bà Jo đã lấy từ buồng máy lên, và cái tin tức rằng huyền
thoại Marcus sắp xuất hiện bằng xương bằng thịt.
Jo đứng trong căn bếp, suy ngẫm về bữa trưa. Sẽ có đủ thịt nếu bà lạng
mỏng. Bà đã gọt thêm khoai tây nhưng liệu có điên rồ chăng nếu bà thử
nướng chúng trong khi bà chỉ có một cái lò? Liệu pháp bữa trưa Chủ nhật,
đã từng có hiệu quả với bà khi bà sống trong một căn nhà với một cái bếp
Rayburn và một cái lò kiểu truyền thống, dường như đang hơi phản tác
dụng. Phải chăng vì Marcus sắp đến và bà muốn tỏ ra xứng đáng với cái
danh tiếng mà ông đã gắn cho bà rằng bà là một đầu bếp cừ khôi, nên bà
mới thêm muôn phần lo lắng như thế này?
Bà chắc chắn muốn mình giỏi giang trong một việc gì đó khi bà biết mình
sẽ hoàn toàn vô dụng trong chuyến hành trình đi biển. Bà nhìn đồng hồ lần
thứ một trăm, hy vọng nó nắm giữ câu trả lời cho tất cả những câu hỏi của
bà.
