“Đúng vậy,” Ed đồng ý, không cảm nhận được bất cứ thông điệp ngầm nào.
“Tôi yêu vị của mù tạt nguyên hạt trong dầu giấm.” Ông rót rượu vào ly
của Jo. “Ông có nhớ hồi chúng ta mới tới đây lần đầu tiên không, Marcus?
Chúng tôi tới đây bằng đường khác, sau khi nhận đưa một con thuyền từ
Rotterdam về. Chúng tôi đã tìm thấy một bến cảng vắng tanh vắng ngắt, đi
ăn ở câu lạc bộ du thuyền và sau đó đi ngủ. Bà sẽ phá lên cười, Jo ạ...”
Chính cách nói của ông đã mách bảo Jo rằng bà sẽ không cười. “Khoảng
hai giờ sáng, đúng không nhỉ, Marcus?” Marcus gật đầu. “Chúng tôi bị
đánh thức bởi một sự huyên náo om sòm! Tất cả những con thuyền đánh cá
đến và bắt đầu dỡ hàng. Chúng tôi cứ tưởng chúng tôi có thể ngáng đường
một con thuyền trong số chúng, nhưng họ không gõ cửa gọi chúng tôi hay
gì gì đó đại loại thế, vì vậy chúng tôi cứ việc ngồi yên. Ôi, những ngày xưa
vui vẻ.” Một nĩa đầy thức ăn khác đi thẳng vào miệng ông.
“Jo trông như con thỏ trong ánh đèn pha của một gã phóng nhanh vượt ẩu
vậy,” Marcus nói với một vẻ mà Dora nhận ra là sự dịu dàng.
“Ồ, Marcus!” Carole nói, “anh không thể nói trông bà ấy dễ thương sao?”
Mọi người cười phá lên. “Bà ấy dễ thương,” Marcus tiếp tục, “một con thỏ
rất xinh xắn, nhưng hốt hoảng.”
“Chờ đợi những lời khen từ Marcus là một việc vô ích,” Carole kể lể. “Ông
ấy không để ý bà đang mặc gì đâu.”
Cảm thấy không thoải mái trước việc là trung tâm của sự chú ý, Jo nhìn
quanh với vẻ lo lắng. Carole đang nói những lời đó với riêng bà, hay với tất
cả mọi người?
“Ồ, chúng ta sắp được trải nghiệm một khoảng thời gian tuyệt vời,” Ed tiếp
tục. “Khi các vị thấy kích cỡ của vài con tàu trong số đó... các vị có thể
không nuốt nổi bữa sáng, khi nghĩ về những chuyện có thể xảy ra nếu có va
chạm.”
