Cuối cùng, những củ khoai tây đã chín và được nhúng trong bơ, rắc thêm
một ít mùi tây thái nhỏ và được cho vào trong một cái bát thích hợp, cho dù
nó không phải là cái đĩa Quimper yêu thích của bà, món quà bà được tặng
trong ngày cưới. Bà mang cái bát đi xuyên qua ngôi nhà. Mọi người đang
nhìn chằm chằm về phía cổng chính qua khu vườn lớn có hình tam giác. Jo
đặt cái bát xuống và cũng nhìn theo. Nó hơi quá xa để bà có thể nhìn một
cách thoải mái và có một cây nguyệt quế lớn chắn tầm nhìn, nhưng nhân
vật đang cố gắng mở cổng khi trong tay cầm vài chai rượu vang có vẻ là
Marcus.
Ý nghĩ đầu tiên của bà là nhẹ nhõm vì bà đang mặc một trong những cái áo
lót mới và bà đã xỏ lại đôi xăng đan mới quyến rũ. Ý nghĩ thứ hai là chắc
hẳn chiếc Ba chị em có gì không ổn ở Hà Lan, và ông đích thân đến đây để
nói với bà về điều đó - như những cảnh sát thường làm khi ai đó bị giết.
“Ừm, bọn cháu đã mời ông ấy đấy ạ,” Dora nói nhanh với vẻ có lỗi.
“Chúng cháu hy vọng cô không phiền lòng.”
“Ờ... dĩ nhiên là cô không phiền,” Jo nói, tự hỏi bà cảm thấy thế nào. “Cháu
đến giúp ông ấy mở cổng đi.”
Nhưng Tom đã nhảy qua vài luống hoa, len lỏi qua một bụi cỏ cảnh, một
khóm lá liễu trắng và một cây liễu xoắn, bị mắc vào một cành hồng leo và
lúc này đang dẫn Marcus đi trên con đường vào nhà. “Tom tuyệt quá, đúng
không?” Karen nói với Dora.
“Ừm,” Dora nói, cười. “Và anh ấy là của tớ!”
Jo nhận ra bà chỉ có vài phút để lấy lại bình tĩnh trong khi họ đi qua ngôi
nhà. Bà cảm thấy mình như đang quan sát mọi người qua một ống kính
máy quay.
Philip đang cười trước một điều Miranda vừa nói và trông rất điển trai, Jo
nghĩ. Bill đang kiểm tra đáy ly rượu Pimm’s của mình như thể bằng cách
