một xoáy nước giết người trong thần thoại Hy Lạp, kết hợp với một hiểm
họa chết người khác có tên Scylla. Vào đêm trước buổi sáng Mellery bị giết,
một người đàn ông và một phụ nữ lớn tuổi hơn dùng cái tên Scylla thuê
phòng tại nhà trọ B&B đó. Nếu đây là trùng hợp thì rất là lạ.”
“Một người đàn ông và một phụ nữ lớn tuổi hơn ư?” Holdenfield trông rất
hứng thú.
“Có lẽ là tên hung thủ và mẹ hắn, mặc dù trong danh sách thuê phòng lại
ký tên rất lạ là ‘ông bà’. Có lẽ đó là chứng cứ chứng minh khía cạnh
Oedipus trong lý lịch mà cô đưa ra chăng?”
Holdenfield mỉm cười. “Gần như quá hoàn hảo.”
Một lần nữa sự chán nản của tay đại úy dường như sắp nổ tung, nhưng
Hardwick lên tiếng trước, tiếp lời Gurney.
“Nên chúng tôi phái đội chứng cứ đến căn nhà quái đản nhỏ xíu ngoài đó.
Nhà gì mà trang hoàng như để tưởng nhớ đến bộ phim Phù thủy xứ Oz vậy.
Họ kiểm tra căn nhà – bên trong, bên ngoài, lật ngược cả nhà lên luôn – rồi
họ tìm được gì? Không thứ gì sất. Một thứ khốn kiếp cũng không. Không
một sợi tóc, không một vết nhòe, không một tí xíu chứng cứ nào cho thấy có
người đã vào phòng. Cô đội trưởng chẳng tin nổi, gọi cho tôi nói chẳng có
chút xíu vân tay nào ở những nơi luôn có vân tay – mặt bàn, mặt bếp, nắm
đấm cửa, nút kéo ngăn tủ, khung kính trượt cửa sổ, điện thoại, tay cầm vòi
hoa sen, vòi nước dưới chậu rửa, điều khiển vô tuyến từ xa, công tắc đèn,
một chục nơi khác đáng lẽ luôn có vân tay. Không có gì sất. Một cũng
không. Một phần cũng không. Nên tôi bảo cô ta chỗ nào cũng rắc bột lấy
vân lên hết – chỗ nào cũng rắc hết – tường, sàn, cả cái trần nhà chó chết nữa.
Cuộc nói chuyện trở nên gay gắt hơn một chút, nhưng tôi nói thuyết phục
mà. Rồi cứ nửa tiếng cô ta lại gọi cho tôi một lần, nói cho tôi biết vẫn không
tìm được gì cả, nói tôi đang phí bao nhiêu thời gian quý giá của cô ta.
Nhưng lần thứ ba gọi thì giọng cô ta có cái gì khác lạ – giọng hơi nhỏ một
chút. Cô ta cho tôi biết đã tìm được một thứ.”
Tuy Rodriguez thận trọng không để lộ ra, nhưng Gurney vẫn cảm nhận
được sự thất vọng của y. Hardwick nói tiếp sau một khoảng lặng đầy kịch
