HẸN EM NGÀY ĐÓ - Trang 118

buổi sớm mai. Khí hậu ở đây ôn hoà hơn ở San Francisco. Mùa thu vẫn còn
chưa về với Florida và những ngày hè rực rỡ vẫn còn đang kéo dài. Anh rẽ
lên đường - International Drive được viền hai bên bởi những thảm cỏ xanh
mướt và những khách sạn mới toanh. Một bầu không khí lễ hội luôn ngự trị
trong thành phố. Chuyện này từ đầu chí cuối đều có vẻ như không thật,
song anh quyết định nhập cuộc.
Sau khi đã đưa xe vào bãi đậu xe rộng mênh mông của Ocean World, anh
lưỡng lự muốn ghé vào một trạm điện thoại công cộng báo cho Ilena biết
anh đã tới. Cuối cùng, anh quyết định dành cho cô sự bất ngờ và trả tiền
mua vé vào cửa như bất kỳ một người khách du lịch nào khác.
Chỉ một mình cái công viên nước thôi cũng đã bằng cả một thành phố nhỏ
trải rộng trên sáu chục héc-ta với hàng trăm nhân viên được sử dụng. Rất
thông thuộc khu này nên Elliott biết phải đến chỗ nào để tìm thấy Ilena. Để
đến được chỗ đó, anh đi ngang qua khu vườn có nhiều hố trũng nuôi hồng
hạc bao quanh một một bể nước nhiệt đới và dẫn tới một bãi biển nhân tạo
là nơi tập kết của những con rùa khổng lồ. Từ đó, anh đi dọc theo một bãi
đất rào nơi có một toán cá sấu lười nhác đang thả nổi thân mình dưới nước,
và cuối cùng cũng đến được bể dành cho lũ cá voi sát thủ.
Nơi này thật ấn tượng: sáu con cá voi sát thủ của Ocean World sống trong
một cái bể sâu mười hai mét chứa bốn mươi lăm triệu lít nước biển. Lúc
này là giờ nghỉ giữa hai buổi trình diễn và trên khán đài gần như trống trơn.
Elliott lặng lẽ chọn một chỗ ngồi trên ghế phụ để quan sát những người
chăm chú đang bận rộn quanh những chú cá voi sát thủ. Anh chẳng mất
nhiều thời gian để nhận ra Ilena. Cô là người phụ nữ duy nhất trong cả
đám. Nai nịt trong bộ đồ lặn áo liền quần, cô đang đóng vai trò của một nha
sĩ dùng một chiếc khoan loay hoay với hàm răng há rộng của con thú.
Elliott rùng mình và nghĩ tới những người dạy thú dữ trong rạp xiếc đưa
đầu họ vào giữa hàm răng sư tử mặc dù anh biết rõ Ilena chẳng hề thích thú
với sự liên tưởng ấy...
Với thân hình dong dỏng cao và ướt đẫm, trông cô đẹp như một nàng tiên
cá, lóng lánh như một viên kim cương lạc giữa những hạt cườm. Đôi khi,
trong những lần họ cùng nhau vào một nhà hàng hay một cửa hiệu, anh để