1993
Đã gần sáu giờ ba mươi phút. Elliott xuống giường trước khi đồng hồ báo
thức đổ chuông. Dưới lớp chăn chỉ ló ra một mái tóc dài màu nâu: đó là cô
tiếp viên hàng không mà anh đã gặp ở sân bay tối hôm trước khi đi tiễn
Angie sang Ý nghỉ hè vài ngày ở nhà mẹ của bé.
Anh bước ra khỏi phòng mà không gây tiếng động, tắm dưới vòi sen rồi vội
vàng mặc quần áo.
Vào bếp, anh vớ lấy cuốn sổ ghi chép và chuẩn bị viết vội vài dòng thì chợt
nhớ ra anh đã quên mất tên cô gái. Vì thế, anh đành ghi ngắn gọn:
Lúc nào đi, em có thể nhét chìa khoá vào hòm thư được không? Cảm ơn
buổi tối vừa qua. Hẹn gặp lại một ngày gần đây.
Rất nhạt nhẽo, anh biết thế, nhưng vậy đấy. Những mối quan hệ của anh
chẳng bao giờ kéo dài quá một tuần. Anh đã chọn như vậy: anh từ chối
không muốn cặp với một người nếu không có tình yêu. Như vậy thật giả
dối và hèn hạ. Và cho dù thế nào thì đó cũng là cách mà anh chọn để vẫn
còn chung thuỷ với Ilena.
Buộc phải thu xếp theo cách mình có thể làm thôi...
Anh uống vội một cốc cà phê, vớ lấy một miếng bánh ngọt cũ và rời khỏi
nhà để đi làm. Khi đi ra, anh nhặt tờ báo mà cậu đưa báo mới mang tới.
Một tấm ảnh to đùng phủ kín ngay trang đầu tiên: cái bắt tay của Rabin và
Arafat dưới ánh mắt chăm chú của Bill Clinton.
* * *
1994
Một buổi chiều tà cuối mùa hè. Bầu trời tím ngắt với những tia sáng đỏ rực.
Elliott đậu chiếc Coccinelle trung thành trước Marina Green. Anh đã sắp
