HẸN EM NGÀY ĐÓ - Trang 78

(10) thì đã chết do sốc thuốc khi sử dụng heroin quá liều.
Vào cuối năm 1976 này, tình yêu tự do và cuộc sống cộng thể đã chẳng còn
hấp dẫn được mấy người. Nạn nghiện ngập đã gây ra nhiều hậu qủa không
thể tưởng tượng được. Được cho rằng có thể khiến cho con người cởi mở
tâm hồn và giải thoát họ khỏi sự ức chế, những chất LSD (11), methedrine
và heroin lại khiến cho con người rơi vào vòng phụ thuộc trước khi từ từ
giết chết họ. Ở bệnh viện, Elliott đã được chứng kiến những sự huỷ hoại tàn
khốc của chúng: quá liều, viêm gan do sử dụng những kim tiêm bẩn, viêm
phổi, những cơn bad trips (12) kết thúc một cách tầm thường bằng việc
nhảy lầu tự tử.
Thêm vào đó là những vấn đề của các cựu chiến binh từng tham chiến tại
Việt Nam, hàng trăm người đã quay trở về để gia nhập đội ngũ những
người vô gia cư và họ ngày càng trở nên đông đảo hơn. Quân đội Mỹ đã rút
khỏi Sài Gòn từ cách đây một năm, và rất nhiều cựu chiến binh, vẫn còn
khiếp đảm bởi những gì họ đã phải trải qua "ở đó", giờ sống vất vưởng
trong cảnh cùng quẫn tại các khu phố nghèo thuộc ngoại ô thành phố.
Elliott trả tiền xăng và lái xe chạy xuyên thành phố, cửa sổ xe mở toang,
suy nghĩ về cuộc chạm trán khó tin mà anh đã gặp phải tối nay. Sau khi
chia tay với Matt, anh lại cảm thấy cô độc và bị tước bỏ mọi vũ khí. Vì anh
buộc phải thú nhận với bản thân: tất cả những gì người đàn ông đó nói với
anh đều đúng, từ những trận đòn mà bố vẫn thường trút xuống đầu anh cho
tới cảm giác tội lỗi khi mẹ anh tự tử.
Tại sao chưa bao giờ anh nói tất cả những chuyện này với Ilena? Tại sao
chưa bao giờ anh nghĩ tới chuyện phơi bày những điểm yếu của mình với
người phụ nữ mà anh yêu?
Rồi còn Matt? Anh cũng chẳng bao giờ kể cho bạn nghe. Có phải chỉ vì sự
ngượng ngùng của đàn ông? Sự thật là như thế dễ dàng hơn. Với Matt, tất
cả mọi thứ đều hời hợt và phù phiếm. Ở bên cạnh Matt là một cách dễ chịu
để đương đầu với tất cả những sự thật phũ phàng của cuộc sống và để tự
tiếp sức cho mình khi những trách nhiệm trong công việc của anh trở nên
quá nặng nề.
Suy cho cùng, cho dù người ta vẫn chưa tìm thấy gì tốt hơn tình yêu và tình