vắng mặt này là dấu hiệu cho thấy ông ta đã rời Baia. Tôi vẫn chưa hoàn
hồn sau lần gặp cuối cùng. “Ông ta đi khỏi đây rồi à?”
“Em nghĩ ông ta theo đạo Hồi,” Viktoria đáp. “Nhưng em biết ông ta
vẫn quanh quẩn trong thị trấn. Karolina gặp ông ta sáng nay.”
Zmey chết tiệt. Ông ta vẫn chưa đi. Ông ta nói gì nhỉ? Một người bạn
tốt hoặc một kẻ thù tồi tệ.
Thấy tôi im lặng, Viktoria lo lắng nhìn tôi. “Abe chưa bao giờ làm
việc gì tồi tệ trong vùng. Ông ta chỉ đi gặp ai đó rồi biến mất. Em đảm bảo
thế khi nói ông ta không làm hại chị, nhưng giờ chị khiến em hoang mang.
Chẳng lẽ chị đang gặp vấn đề gì?”
Câu hỏi hay lắm. “Chị không biết. Ông ta quan tâm tới chị thì phải.
Chị không hiểu tại sao.”
Viktoria nhíu mày. “Mọi người sẽ không để chuyện gì xảy ra với chị,”
cô cứng cỏi.
Tôi mỉm cười, vừa vì sự quan tâm của cô vừa vì sự tương đồng với
Dimitri trong khoảnh khắc đó. “Cảm ơn em. Có nhiều người ở nhà đang
tìm chị, chị nghĩ Abe chỉ đang... kiểm tra xem sao.” Đó là cách nói tốt đẹp
để miêu tả người giấu mặt nào đang muốn kéo tôi về Mĩ mặc cho tôi giãy
giụa gào thét hoặc khiến tôi biến mất vĩnh viễn.
Viktoria dường như nhận ra tôi đang nói giảm, “Ồ, em khẳng định đấy.
Em sẽ không để ông ta làm gì chị.”
Buổi lễ bắt đầu, cắt ngang cuộc nói chuyện của chúng tôi. Dù lời cầu
nguyện của cha xứ rất ngân nga, tôi thấy nó không có ý nghĩa bằng những
buổi lễ tôi thường dự. Tất cả đều bằng tiếng Nga, như trong đám ma, và
không ai buồn dịch sang cho tôi. Chẳng sao cả. Vẫn ngắm nhìn vẻ đẹp
xung quanh, tôi thấy hồn mình lang thang. Bên trái bàn thờ, một thiên sứ
tóc vàng nhìn tôi từ một bệ cao hơn một mét.
Kí ức ùa về trong tôi. Dimitri đã từng cho tôi theo trong một chuyến đi
cuối tuần tới Idaho để gặp vài giám hộ khác. Idaho không phải một nơi tôi
thích thú lắm, nhưng tôi vui sướng đón chào từng giờ bên anh, và anh đã
