Lissa và Christian tới tòa nhà điều hành. Cô không biết lí do mình bị
gọi, trừ chuyện Tatiana muốn cô gặp ai đó thuộc hoàng tộc vừa tới học
viện. Trước số người Tatiana ép cô gặp gần đây, cô không nghĩ nhiều về lần
gặp này cho lắm. Cô và Christian bước vào văn phòng chính, hiệu trưởng
Kirova đang ngồi nói chuyện với một Moroi lớn tuổi và một cô gái tầm tuổi
chúng tôi.
“À, em Dragomir. Em đến rồi đấy à!”
Tôi đã gặp nhiều rắc rối với Kirova lúc còn là học sinh, nhưng giờ gặp
bà tôi thấy rất thân thuộc. Bị đuổi học vì đánh nhau trong lớp còn tốt hơn
nhiều so với chuyện lang thang khắp Siberia tìm Dimitri. Bà vẫn có vẻ
ngoài diều hâu, cặp kính cũ trên mũi. Người đàn ông và cô gái đứng dậy,
Kirova hướng về phía họ.
“Đây là Eugene Lazar và con gái Avery.” Bà Kirova quay sang Lissa.
“Đây là Vasilisa Dragomir và Christian Ozera.”
Một chút căng thẳng dâng lên trong họ. Lazar là một cái tên thuộc
hoàng tộc, nhưng không ngạc nhiên gì vì Tatiana đã sắp xếp cuộc gặp này.
Eugene Lazar nhìn Lissa đắc thắng khi bắt tay cô. Ông ta ngạc nhiên khi
thấy Christian, nhưng vẫn mỉm cười. Tất nhiên, phản ứng đó với Christian
chẳng hề lạ lùng.
Hai cách để biến thành Strigoi là bằng lựa chọn hoặc bị ép buộc. Một
tên Strigoi có thể biến người khác - con người, Moroi hoặc ma cà rồng lai -
bằng cách uống máu họ và cho họ uống máu Strigoi. Đó là chuyện đã diễn
ra với Dimitri. Cách khác để trở thành Strigoi chỉ dành cho Moroi - và được
thực hiện vì lựa chọn. Moroi cố ý giết người khác trong lúc uống máu cũng
trở thành Strigoi. Bình thường, Moroi chỉ uống một lượng máu nhỏ, không
gây nguy hiểm từ những người tự nguyện. Nhưng lấy quá nhiều máu và
hủy hoại cuộc sống kẻ khác? Hành động này biến Moroi thành đen tối, lấy
đi pháp thuật nguyên sơ và biến họ thành kẻ bất tử tà ác.
Cha mẹ Christian đã làm như vậy. Họ chủ động giết người và trở
thành Strigoi để có được cuộc sống bất tử. Christian chẳng bao giờ tỏ ra
mong muốn trở thành Strigoi, nhưng ai cũng chuẩn bị sẵn tinh thần là cậu
