Năm
PHẦN CÒN LẠI CỦA HÀNH TRÌNH trôi qua êm ả. Sydney chưa
bao giờ thoát được cảm giác không thoải mái khi ở quanh tôi, nhưng đôi
khi, lúc tôi đang cố theo dõi chương trình ti vi của Nga, cô đã dành thời
gian giải thích thêm. Có một số khác biệt về văn hóa trong các chương trình
này với nền văn hóa chúng tôi lớn lên, vì thế chúng tôi có một điểm chung.
Thỉnh thoảng, cô cũng mỉm cười trước những thứ mà cả hai thấy hay ho, và
tôi thấy kết bạn với cô cũng được. Tôi biết không đời nào tôi tìm được
người thay thế Lissa, nhưng tôi nghĩ một phần trong tôi vẫn mong muốn bù
đắp sự trống vắng khi tôi bỏ cô lại.
Sydney ngủ suốt ngày, tôi bắt đầu thấy cô giống một con sâu ngủ
nướng với thời gian sinh hoạt kì lạ. Cô cũng tiếp tục ăn uống theo cung
cách cũ, gần như không động tới các món ăn. Cô luôn để cho tôi ăn hết
phần còn thừa và khá mạo hiểm thử các món ăn Nga. Tôi cũng phải thử
nghiệm khi mới tới đây, và thật tuyệt vì có hướng dẫn của một người, dù
không phải dân bản xứ nhưng biết nhiều thứ về đất nước này hơn tôi.
Vào ngày thứ ba của hành trình, chúng tôi tới Omsk. Omsk là một
thành phố lớn và đẹp hơn tôi tưởng ở Siberia. Dimitri luôn đùa rằng hình
ảnh tôi tưởng tượng Siberia giống Bắc cực là hoàn toàn sai, và giờ tôi thấy
anh nói đúng - ít ra là với phía nam của khu vực. Không khí cũng không
khác lắm so với Montana vào khoảng thời gian này, gió xuân lành lạnh đôi
khi ấm lên trong nắng.
Sydney nói rằng khi tới đây, cô sẽ cho chúng tôi đi xe của một trong
số Moroi mà cô quen biết. Có vài người sống trong thành phố, hòa lẫn vào
dân cư đông đúc. Thế nhưng suốt cả ngày ròng, chúng tôi gặp rắc rối.
Không Moroi nào muốn đưa chúng tôi tới ngôi làng. Hiển nhiên, con
