CHƯƠNG 17: Vật chất nói chung
Việc tạo ra tài sản tư nhân, cũng giống như sự hình thành chế độ
chuyên quyền không làm cho bất cứ đất nước nào trở nên vĩ đại
cả. Sự chuyển đổi của người dân từ ngành nông nghiệp sang công
nghiệp cũng thế. Một đất nước chỉ trở nên vĩ đại khi của cải vật
chất được phân phối rộng rãi cho mọi người dân một cách công
bằng.
Không ai vượt qua được Thomas A. Edison về sự hiểu biết và
tầm nhìn xa trông rộng. Tôi gặp ông lần đầu tiên nhiều năm
trước đây khi tôi đang làm việc tại Công ty Detroit Edison – có lẽ là
vào khoảng năm 1887. Những người làm trong ngành điện lực tổ chức
một hội nghị tại thành phố Atlantic, và Edison, với tư cách là người
đi đầu trong ngành khoa học điện, có đọc một bài diễn văn. Thời đó,
tôi đang nghiên cứu động cơ chạy bằng xăng, và hầu hết mọi
người, trong đó có tất cả những đồng nghiệp của tôi ở công ty điện
lực, đã bỏ rất nhiều công sức khuyên tôi rằng nghiên cứu động cơ
chạy bằng xăng là một việc làm lãng phí thời giờ - rằng năng lượng
trong tương lai sẽ phải là điện. Những lời phê bình này chẳng gây ấn
tượng gì đối với tôi và tôi tiếp tục công việc của mình với tất cả sức
mạnh của bản thân. Nhưng sự có mặt của Edison trong căn phòng khi
đó đã khiến tôi nảy ra ý nghĩ rằng sẽ thật hay nếu biết được liệu
vị bậc thầy về điện có cho rằng điện sẽ trở thành năng lượng duy
nhất trong tương lai hay không. Vì thế, sau khi Edison hoàn thành
bài diễn văn của mình, tôi cố gắng tìm gặp ông. Tôi kể với ông về
những gì tôi đang nghiên cứu.
Ngay lập tức Edison tỏ ra rất quan tâm. Ông quan tâm tới mọi sự
tìm kiếm tri thức mới. Tôi hỏi liệu ông có cho rằng động cơ đốt
trong có tương lai phát triển hay không. Ông trả lời đại loại như thế
