Cuối cùng, anh ta đã tìm ra rằng vật liệu làm ra cái van đó là
một loại thép của Pháp có chứa vanađi. Chúng tôi đã thử gặp những
người thợ làm thép ở Mỹ – không ai có thể tạo ra thép vanađi. Tôi đã
cử người của công ty chúng tôi sang Anh để học việc chế tạo loại thép
đó từ một người có hiểu biết. Bước tiếp theo là chúng tôi mở một
nhà máy để sản xuất loại thép này. Đó lại là một vấn đề khác.
Vanađi được nung ở 30000 F. Lò luyện thông thường không thể hoạt
động trên 27000. Tôi đã tìm tới một công ty thép nhỏ ở Canton,
Ohio. Tôi đảm bảo sẽ chịu những phí tổn và thua lỗ nếu họ điều
hành lò nung đó cho chúng tôi. Thế là họ đồng ý. Lò nung đầu
tiên bị thất bại, thép nung ra hầu như không lưu lại được một chút
vanađi nào. Tôi yêu cầu họ thử lại một lần nữa, và lần nung thứ
hai đã thành công khi luyện ra được loại thép này. Trước khi có thép
vanađi, chúng tôi buộc phải chấp nhận loại thép có sức chịu bền từ
60.000 đến 70.000 pao. Với vanađi, sức chịu bền của nó đã lên
đến 170.000 pao.
Có vanađi trong tay, tôi không còn hài lòng với các đời xe cũ và
thử nghiệm cẩn thận để quyết định xem loại thép nào là tốt nhất
cho mỗi bộ phận – liệu chúng tôi muốn sử dụng loại thép cứng, thép
bền hay thép đàn hồi. Tôi nghĩ, lần đầu tiên trong lịch sử xây
dựng kết cấu lớn, chúng tôi đã có thể định đoạt một cách khoa học
chất lượng chính xác của thép. Kết quả là sau đó, chúng tôi đã chọn
được 20 loại thép khác nhau cho các bộ phận khác nhau. Trong số
đó, khoảng 10 loại có chứa vanađi. Vanađi được sử dụng ở bất cứ bộ
phận nào cần đến sức bền và độ nhẹ. Tất nhiên, chúng không
phải cùng là một loại thép vanađi như nhau. Các yếu tố khác thay
đổi tuỳ theo yêu cầu của từng bộ phận: cần sức bền hay cần độ
đàn hồi – hay nói tóm lại, theo những gì mà bộ phận đó cần.
Trước những thử nghiệm này, tôi đã tin rằng chỉ có không quá 4
loại thép từng được sử dụng trong cấu trúc xe hơi. Với những thử
