Một đặc điểm nổi bật của đế chế Ford là kiểu kinh doanh gia đình. Rất khó
để một người nào khác ngoài gia tộc Ford có thể chen chân được vào những
vị trí chủ chốt trong công ty. Vì, những cộng sự đắc lực nhất của ông cũng
đồng thời là những người kế vị. Hai người mà ta nói đến ở đây là: Edsel
Ford và Henry Ford II.
Edsel Ford - kẻ bất đồng
Một trong những người xung quanh Ford mà ta không thể không nhắc ến
trong chương này đó là Edsel Bryant Ford (6.11.1894 - 26.5.1943) - con trai
của ông. Edsel được sinh ra tại Detroit, trở thành chủ tịch của tập đoàn Ford
Motor từ năm 1919-1943.
Là con trai duy nhất của Ford nên việc tiếp quản công việc kinh doanh của
gia đình đối với Edsel là điều đương nhiên. Ngay từ khi còn chưa rời khỏi
ghế nhà trường, Edsel đã được cha định hướng cho nghề nghiệp tương lai.
Cũng giống như người cha của mình, Edsel tỏ ra đặc biệt ham thích và có
năng khiếu đối với ngành cơ khí chế tạo. Và ngay từ rất nhỏ, Edsel đã trở
thành cộng sự đắc lực của cha trong nhà xưởng riêng của gia đình. Năm
1915, Edsel chính thức tham gia vào công việc kinh doanh của Ford Motor
với chức danh thư ký công ty.
Tuy là con trai duy nhất trong gia đình, nhưng giữa Henry Ford và Edsel
luôn có sự xung đột về quan điểm trong tất cả các vấn đề, đặc biệt là trong
lĩnh vực kinh doanh. Cái làm cho Ford thất vọng nhất ở Edsel là thiếu khả
năng quyết đoán trong kinh doanh, dễ dàng thỏa hiệp khi gặp khó khăn.
Quan hệ giữa hai cha con luôn căng thẳng. Đã có lúc Ford dự định trao lại
quyền quản lý công ty cho Harry Bennett. Áp lực từ những mâu thuẫn với
