chính quyền tiểu bang và nhất thiết phải có quyền thu thuế lợi tức để tạo
dựng nguồn ngân sách cho sự vận hành của một nhà nước. Ông khẳng định:
"... không thể trì hoãn được nữa, chúng ta phải trao thêm quyền lực cho
Quốc hội... Chỉ có việc sử dụng một cách hợp lý những nguồn tài nguyên
của toàn thể liên minh, dưới sự lãnh đạo của một Hội đồng Tối cao, với
những quyền lực và sức mạnh cần thiết mới có thể giải thoát chúng ta khỏi
cảnh áp bức và khốn khó như hiện nay, và đưa chúng ta trở thành những
người hạnh phúc sau này".
Để giải quyết những trục trặc đó, vào tháng Chín năm 1786, Quốc hội Hợp
bang đã tổ chức một cuộc họp các bang tại thành phố Annapolis, bang
Maryland, nhằm thảo luận các bất đồng thương mại, nhưng hầu như chẳng
mang lại kết quả cụ thể nào. Chỉ có 5 tiểu bang tham dự và các đại biểu
cũng chẳng có quyền gì, ngoài việc thảo luận và kiến nghị lên Quốc hội
Hợp bang. Tuy nhiên, Hamilton, Madison và một vài đồng nghiệp đồng ý
phải làm được một điều gì đó có ý nghĩa. Họ đề nghị Quốc hội triệu tập một
Hội nghị mới, nhằm xem xét lại Các điều khoản Hợp bang với sự tham gia
của tất cả các tiểu bang. Đối với Madison, đây là một cơ hội tuyệt vời để lật
ngược được xu hướng hiện tại của đất nước. Còn với nhiều người, điều
quan trọng khi họ tập trung ở Philadelphia là không được thất bại. George
Mason, viên điền chủ của trang trại Gunston Hall, tác giả bản Tuyên ngôn
Nhân quyền của tiểu bang Virginia, đã viết cho con trai: "Mọi con mắt của
nước Mỹ đang hướng về Hội nghị này và niềm trông đợi của họ đã tăng lên
rất cao. Ơn Chúa Tối cao, cha và những người bạn có thể làm họ hài lòng
bằng việc thiết lập một Chính quyền Khôn ngoan và Công bằng".
Cũng thời gian đó, nhiều tờ báo ở Philadelphia đã đăng tải bức thư của một
người giấu tên đòi bỏ ý định thành lập một chính quyền chung cho tất cả
các tiểu bang. Người này đề nghị chia Hợp chúng quốc thành ba nước cộng
hòa riêng biệt: Bắc, Trung và Nam, vĩnh viễn liên minh với nhau vì mục
đích phòng thủ chung.
