Cuốn Elliot's Debates là tập hợp những tranh luận trong các hội nghị phê
chuẩn Hiến pháp liên bang của các Tiểu bang, bao gồm 5 tập do Jonathan
Elliot tập hợp và xuất bản vào giữa thế kỷ XIX. Ngày nay, đây là nguồn tư
liệu đầy đủ nhất cho giai đoạn kết thúc Hội nghị Lập hiến, từ tháng Chín
năm 1787 đến thời điểm khai mạc Quốc hội Liên bang khóa 1, tháng Ba
năm 1789.
Cuốn Farrand's Record (Những ghi chép về Hội nghị Lập hiến năm 1787)
bao gồm ba tập, do Max Farrand tập hợp mọi văn bản liên quan đến Hội
nghị xuất bản năm 1911. Cuốn sách này chứa đầy đủ những tư liệu cần thiết
cho việc nghiên cứu những thảo luận tại Hội nghị, bao gồm những ghi chép
của Madison, của Rufus King, của Robert Yates và những bức thư liên quan
đến bản Hiến pháp Liên bang. Trong cuốn Federalist Papers, tôi chọn dịch 3
bài nổi tiếng nhất: số 1, số 10 và số 51, đồng thời, giới thiệu một bài luận
chống lại quan điểm liên bang.
Thư của James Madison gửi George Washington
Trong số tất cả các đại biểu tham dự Hội nghị Lập hiến, không ai có sự
chuẩn bị công phu và kỹ lưỡng về mọi điểm của mô hình chính quyền như
Madison. Chính nhờ những đóng góp to lớn cho quá trình xây dựng cũng
như bảo vệ bản Hiến pháp mà sau này, Madison đã được mệnh danh là
"Cha đẻ của bản Hiến pháp Mỹ".
Từng tham gia hoạt động chính trị từ khi còn rất trẻ, nhưng Madison đã thể
hiện được tài năng và kiến thức sấu sắc của mình. Sau khi tham dự Hội nghị
Annapolis, Madison đã cùng với Hamilton viết lời kêu gọi Quốc hội Hợp
bang tổ chức Hội nghị Lập hiến để bàn về tương lai của nhà nước liên
minh. Nhưng nhận thức được rằng trước hết cần phải hiểu cặn kẽ mọi ngóc
ngách của chính quyền và tìm được một mô hình nhà nước phù hợp, mùa
Xuân-Hè năm 1786, Madison rời bỏ mọi công việc tại chính quyền tiểu
bang và liên bang, lặng lẽ một mình trở về ngôi nhà ở Montperlier, mải mê
vùi đầu vào hàng trăm cuốn sách thu lượm được. Đó là những cuốn rất nổi
