những gì bạn đáng giá. Làm sao có thể bảo viết là tự cứu rỗi linh hồn?
Bạn viết, bạn viết, và linh hồn bạn đã lạc lối mất rồi.
Cho nên bạn muốn tôi tìm đến xơ tu viện trưởng để khẩn nài xơ đổi
công việc cho tôi, sai tôi đi kéo nước giếng, tước cây gai dầu, đãi vỏ
đậu xanh phải không? Không ích gì. Tôi tiếp tục bổn phận làm nữ-tu-
bàn-viết của mình, tốt nhất có thể. Giờ thì đến lúc tôi kể về bữa tiệc
của các chàng hiệp sĩ.
Trái với mọi quy tắc xã giao vương giả, hoàng đế Charlemagne tới
bàn tiệc sớm, khi chưa có mặt các quan khách khác. Ông ngồi xuống,
bắt đầu nhâm nhi mẩu bánh mì, miếng pho mát, trái ô liu, hoặc quả ớt
ngọt, tóm lại, tất cả những món đã bày ra trên bàn; ông lại còn ăn
bằng tay. Thường thì cái quyền hành tuyệt đối sẽ khiến tính tiết chế bị
mai một, ngay cả ở những vị hoàng đế chừng mực nhất, và sinh ra sự
lạm quyền.
Các hiệp sĩ nhỏ giọt kéo tới, trang phục lễ tân lộng lẫy, giữa những
dải gấm thêu kim tuyến viền ren luôn luôn lồ lộ: bộ yếm lưới sắt vòng
lỗ to, phiến giáp cầu nối sáng choang như gương, chỉ cần một thanh
kiếm con xỉa vào là vỡ tan. Đầu tiên là hiệp sĩ Orlando, ngồi vào bên
phải ông bác hoàng đế, và sau đó, Rinaldo xứ Montauban, Astolfo và
Angiolino xứ Bayonne, Riccardo xứ Normandie, rồi tất cả các hiệp sĩ
khác. Agilulfo đi đến chỗ cuối bàn, vẫn trong bộ áo giáp xuất chiến,
không tì vết. Thế thì chàng hiệp sĩ mò tới bàn ăn làm gì? Kẻ chưa bao
giờ thèm ăn, không có một bao tử để thỏa mãn, không có một khóe
miệng để cái nĩa phục vụ, cũng chẳng có một cổ họng để nhấp rượu
Bourgogne. Vậy mà những bữa tiệc kéo dài nhiều giờ này không bao
giờ vắng mặt chàng, kẻ biết sử dụng thời gian đích đáng hơn nhiều
qua các hoạt động nghiệp vụ của mình. Dẫu sao, chàng có đầy đủ tư
cách để có một chỗ trên bàn ăn của hoàng đế như tất cả các hiệp sĩ
khác, và đã ngồi vào chỗ của mình; chàng hoàn thành các nghi thức
