Agilulfo xem xét đống củi xếp trong lò, khen lửa ở loại gỗ này hoặc ở
loại gỗ kia, liệt kê ra các cách mồi khác nhau, trong nhà hay ngoài
trời. Priscilla buông tiếng thở dài cắt ngang chàng hiệp sĩ; như thể
nàng nhận ra rằng những câu chuyện mới mẻ này đang làm thất thoát
niềm run rẩy yêu đương đã hình thành, Agilulfo tức tốc khởi sự đơm
hoa kết lá câu chuyện của mình về những ngọn lửa viện dẫn, những
so sánh, những ám chỉ về tính nồng nàn của cảm xúc và tính ấm cúng
của cảm giác.
Priscilla lúc này mỉm cười, mắt lim dim, vươn tay tới ngọn lửa đang
bắt đầu reo lách tách, bảo:
- Ôi xiết bao nồng ấm ân tình… chắc chắn nằm dài nếm trải dưới
chăn sẽ ngọt ngào vô cùng…
Chủ đề giường gợi ra cho Agilulfo một loạt quan sát mới: theo chàng,
cái nghệ thuật trải giường cam go đã bị tỳ nữ ở Pháp lơ là, trong các
cung điện quý phái nhất người ta chỉ chứng kiến những cách dọn
giường rất tồi.
- Ồ không đâu, xin chàng cho em biết, giường của em cũng? – bà quả
phụ hỏi.
- Chắc chắn đây là giường của một bà hoàng, cao cấp hơn mọi cái
giường khác ở khắp các lãnh địa của hoàng đế, song xin nàng cho
phép niềm ước mong trông thấy nàng hoàn toàn được bao quanh bởi
các sự vật về mọi mặt xứng đáng với nàng dẫn tôi đến việc lo lắng
xem xét cái nét gấp này…
- Ôi chao, nét gấp! – Priscilla kêu lên, giờ thì lòng nàng cũng tràn
ngập nỗi niềm da diết về tính hoàn hảo được Agilulfo truyền đạt.
Họ lần giở từng lớp trải giường, phát hiện và phàn nàn về những chỗ
gồ, chỗ hõm, chỗ nhàu cỏn con, những nơi quá căng hoặc quá chùng,
và cuộc đi tìm trở nên lúc thì là một nỗi day dứt nhức nhối, lúc thì là
một chuyến bay lên những tầng trời ngày càng cao. Lật tung chiếc
