Những cặp mắt tinh anh của những người nhìn theo đều hiểu ý định của
anh và nhận ra anh tức thì.
- Gã người Pháp! Gã người Pháp đấy? - Chục giọng nói đồng thanh cất lên.
Và bảy tám thủy thủ lâu năm, xấu hổ khi thấy một người Pháp làm cái công
việc mà không ai trong số họ dám làm, lao lại phía thang dây để leo về phía
nền trời chằng chịt.
- Xuống ngay - Thuyền trưởng hét lên trong loa - Tất cả xuống ngay chỉ trừ
người Pháp thôi, xuống ngay.
Những lời đó đến tai các thủy thủ của ông ta nhưng vừa bị kích động lẫn bị
làm nhục, họ tảng lờ như không nghe thấy gì.
Nhưng René vẫn là người đến nơi trước, anh lia lưỡi dao sắc nhọn theo
chiều rộng các sợi dây chão níu với các trục căng dưới một góc mảnh buồm
đã bị xước chỉ chực toác ra. Cánh buồm chỉ mong được giúp, bứt khỏi mọi
ràng buộc, người ta thấy nó bay phấn phật trong không trung phía trước con
tàu như một chiếc khăn lớn; con tàu nhô lên cao bởi một con sóng lớn rồi
nặng nề đổ nhào theo.
