- Ngài đã bày tỏ với bộ trưởng Saliceti muốn nói chuyện với tôi về việc sẽ
tham gia quân đội của tôi.
- Ông ấy đã khẳng định với tôi, thưa tướng quân, rằng vì điều này có lợi
cho công cuộc của chúng ta nên ngài sẽ đồng ý.
- Chắc ngài đói rồi - Reynier nói - Tôi đoán ngài cũng khó tìm được gì lót
dạ quanh vùng Catanzaro này. Chúng ta vừa ăn sáng vừa nói chuyện cho
thoải mái.
Hai binh sĩ khiêng bàn ăn đã bày sẵn sàng vào: bốn miếng thịt lườn, hai con
gà, một trong những loại phô mai mà người ta lấy treo trên trần các quầy
tạp phẩm có tên gọi Cacciocavallo, kèm với chai rượu vang Calabre làm
nên vẻ thịnh soạn cho bữa sáng.
- Suốt đêm qua - ông tướng nói - tôi đã viết thư cho các sĩ quan của mình
tập trung lực lượng của chúng ta về Catanzaro. Khi tin thất trận ngày hôm
qua lan ra, cả miền Calabre sẽ nổi dậy. Hôm qua, lúc tôi đến đây, đã có vài
kẻ khởi xướng thay lá cờ quốc gia bằng cờ trắng, thay cờ ba màu bằng cờ
đỏ. Tối qua, tôi đã cho bắt thị trưởng và thị phó thành phố. Đêm nay sẽ cho
hỏi cung chứng, nếu có sự đồng ý trong việc thay cờ này, chúng sẽ bị xử
bắn vào sáng mai. Trong hôm nay, tôi định trình báo lên đức vua Joseph.
Nếu ngài thấy có cách nào giúp chúng ta thoát khỏi tình hình này hãy nói
cho tôi với, tôi sẽ sửa sai lầm ấy.
- Thưa tướng quân - René nói - Ngài đánh giá tôi quá cao đấy. Tôi không
