- Người đưa thư của hoàng đế - Hai giọng đồng thanh vang lên.
Một trong hai giọng đó là của chàng sĩ quan trẻ đang ngồi bên trong xe.
Một giọng là của người đầy tớ ngồi trên ghế đánh xe ngựa.
- Xin cho gặp sĩ quan thư tín! - Chàng sĩ quan trẻ nói.
Một đại tá già càu quạu đi ra. Đó là một cựu chiến binh trong cuộc chiến ở
Italie.
- Thế đây lại một anh chàng ria mép trẻ tuổi nữa đấy! - ông già nhìn thấy
chàng sĩ quan trẻ và nói.
Chàng sĩ quan cũng nghe thấy lời ca cẩm mà người lính già vừa thốt ra, anh
cười mà nói:
- Cụ ơi không phải tất cả những người có ria mép đều có vinh hạnh được
nhìn thấy những lưỡi kiếm Thổ Nhĩ Kỳ sáng lên ở Pyramides và những ánh
lửa của những khẩu đại bác ở Marengo đâu.
Người lính già đỏ mặt bởi ông biết ông vừa xúc phạm một cấp trên. Đó là
một sĩ quan mặc quân phục và những huy hiệu của một đội trưởng đội kỵ
binh săn bắt cướp.
- Xin ngài thứ lỗi - Người lính già phân bua - Ngài thấy đấy hoặc ngài
không có diễm phúc được thấy, ở đây những người phải ở lại hậu phương
