- Ông cứ bình tĩnh - Thuyền trưởng Surcouf nói tiếp - Đổi lại tôi còn yêu
cầu ông một chuyện. Một người của tôi, cậu thư ký đúng ra là một người
bạn, tôi không hiểu vì sao cậu ấy lại muốn mua lại chiếc tàu nhỏ của ông.
- Ngài có thể giao nó cho cậu ấy - Harding trả lời - vì nó thuộc về ngài
giống như mọi thứ tôi từng có.
- Đúng thế, nhưng René là một chàng trai rất có lòng tự trọng, anh ta không
muốn nhận không từ tôi cũng như từ ông bất cứ cái gì. Cậu ấy muốn mua
lại con tàu của ông. Ông sẽ phải chú ý đến những gì ông vừa nói lúc nãy, đó
là con tàu này không thuộc về ông nữa. Tuy nhiên, ông nên đưa giá hợp lý
cho một người, lẽ ra được lấy nó, nhưng lại muốn mua nó.
- Thưa ngài - Harding đáp - ý của ngài sẽ là mệnh lệnh với tôi: Ngài cứ
định giá và tôi sẽ bán cho anh ấy một nửa giá ngài đưa ra.
- Tàu của ông đáng hai tám đến ba mươi nghìn phăng, René sẽ trả ông
mười lăm nghìn phăng ông phải chuyển tất cả giấy tờ chứng nhận quốc tịch
con tàu của ông ở Mỹ và giấy thông hành dưới màu cờ Mỹ cho anh ấy.
- Nhưng việc nhận ra chủ tàu là người Pháp đâu có phải là chuyện khó
khăn, thưa ông.
- Nhưng ai sẽ nhận ra điều đó? - René hỏi, anh vẫn đang là thông ngôn cho
Surcouf.
- Thật khó có thể nói tiếng Anh thông thạo để người ta không nhận ra nhất
