mình và chúng thực hiện vô cùng khéo léo. Đã đến giờ xuất phát, mọi
người rời khung cảnh tuyệt đẹp nơi từng diễn ra cảnh tượng hãi hùng mà có
lẽ chỉ có Chúa mới có thể thấy một cảnh tương tự.
Hai cô gái lại lên kiệu. René và François lên con voi của mình. Những
người dẫn đường dắt dây cương ngựa. Đi tiếp được ba giờ, họ lại vào rừng
và mất hút trong đó đến mười một giờ trưa.
Vẫn bóng tối, vẫn những nỗi hãi hùng như buổi sáng nhưng bây giờ còn
khiếp đảm hơn vì họ từng thấy sự nguy hiểm không phải chỉ ở trong
chuyện kể mà là sự thật phơi bày ngay trước mắt.
Họ chuẩn bị kỹ càng cho trại nghỉ đêm. Người ta chặt những cây nhỏ đóng
cọc cao đến sáu bộ tạo thành một hàng rào có đường kính mười lăm bộ.
Như thường lệ, họ hạ kiệu xuống đất và hai cô gái sẽ ngủ trong đó. Họ ăn
tối bằng thịt hai con linh dương mà René bắn được dọc đường, lấy máu cho
lũ hổ con uống thay sữa. Cuối cùng, để xua đuổi những con thú hoang
người ta đốt những đống lửa to và ăn tối bên trong. Ai cũng biết hàng rào
cao sáu bảy bộ chưa thấm tháp gì trước cuộc tấn công của lũ hổ báo nhưng
lửa có thể xua đuổi chúng ra xa.
So với ban ngày, đêm ấy yên tĩnh hơn: người ta vẫn thấy qua khe hàng rào
những ánh mắt như không hòn than lửa ánh lên, người ta vẫn nghe ở chỗ
nào đó những tiếng gầm khiến tim họ dựng đứng nhưng so với những gì họ
