Con báo lại gầm lên lần nữa và trong lúc mất thăng bằng, nó rơi bịch xuống
mặt đất cách đó hai mươi bộ.
Ồng Rémi cầm một trong năm khẩu súng của mình, không chờ cho con báo
kịp chồm dậy sau cú ngã, ông bắn vỡ sọ nó. Sau đó ông nhảy xuống, dùng
dao găm lột da treo lên một cái cây, đóng hai chân nó vào cửa như ông từng
thấy những cái chân sói treo ở cửa rồi lại tiếp tục bữa ăn trưa của mình,
bụng bảo dạ:
- Người ta cứ thổi phồng mọi chuyện bí hiểm. Khi chỉ đứng nhìn từ xa, còn
khi lại gần thì đâu có chuyện gì?
Những con báo khác không dám bén mảng đến gần cái lều nữa. Chính lẽ đó
mà cái lều dần dần được thay đổi hình dạng. Ban đầu nó chỉ là một đống
bởi những cành cây cài buộc lại, những gần một tháng sau đã trở thành một
pháo đài nhỏ kiên cố với những thân cây đẽo vuông khớp mộng với nhau.
Một lớp ván xà rầm chắc chắn tạo thành cái kho có thể trèo lên bằng thang.
Sáu tấm ván khớp với nhau tạo thành một chiếc giường dã chiến và một cái
bàn có bốn chân chắc chắn.
Một buổi sáng, Rémi thấy một đoàn ngựa đến gần lều của mình. Ngài tử
tước Sainte-Hermine đã đoán trước khi đến Pégou anh chàng đơn độc đáng
thương của ông thiếu những gì. Ngài gửi ông ta thóc, lúa mì, ngô, một con
ngựa đực, một con ngựa cái, một con bò mẹ và một con bò con, một đôi
lợn, một con gà trống và sáu con gà mái, một chú chó canh gác to lớn cùng
