người tay không, toàn là những người to lớn, khỏe mạnh, hàng ngày được
ăn nhiều nốc nhiều... Họ vừa đuổi vừa la hét ầm ĩ cả một góc phố: “Bắt lấy
nó, thằng ăn cắp. Bắt lấy nó bà con ơi”! Có những cây gậy, chiếc đòn gánh
giơ thẳng, chờ đuổi kịp là phang vào cái đầu trần của nó.
Một vài người chạy tới trước, vẻ phân vân đoán chừng hướng thằng bé
vừa chạy. Tôi hét to lên.
- Nó vừa chạy sang hẻm bên phải.
Đoàn người không kịp biết tiếng nói phát từ đâu ra, ào ào rẽ sang hướng
phải trước mặt...
Đoán chừng đoàn người đuổi theo nó đã đi xa, thằng bé chạy lộn ra, thì
ra hẻm phía trái là hẻm cụt. Nó còn lúng túng chưa biết chạy hướng nào thì
nghe đằng xa đoàn người rượt hụt đang hăm hở chạy trở lại.
- Chạy ngược lại đường cũ, nhanh lên. Còn đứng đấy làm gì. Tôi hét
thầm vào tai nó.
Rõ ràng là nó chưa thể chạy được. Có một cái gì đó như níu nó lại. Đúng
là nó nghe một giọng quen quen. Nó nhìn quanh quất mà không thấy được
người vừa nói... Nhưng rồi nó cũng phải chạy, theo bản năng sống còn
mạnh hơn. Toán người rượt bắt đã trở lại, người chạy đầu chỉ cách thằng bé
mươi bước. Một người đàn ông lực lưỡng, mặt bự thịt và mồm nồng nặc
mùi rượu. Chắc ông ta mới nốc ở quán ra, sức đang hăng. Chỉ cần bước
nhanh lên mấy bước là hai bàn tay hộ pháp của ông ta tóm cổ ngay được
chú bé. Trong lúc đó đầu đằng kia cũng có người đang chạy tới. Chú bé ở
trong cái thế trước mặt sau lưng đều có người án ngữ. Nó rúm người lại,
chờ đợi, hai tay giơ lên ôm đầu chờ một cái gì khủng khiếp sẽ tới. Nhanh
như chớp tôi lướt qua chú bé, lao mạnh vào người mới tới với một sức có
thể có được, người kia nhào xuống đường rồi tôi chạy ngược lại đón đầu
người thứ hai nữa tới. Chỉ một cú chạm nhẹ, người kia ngã xuống đường.
Tôi quay lại nắm tay chú bé kéo lên.
- Cứ đường này mà chạy.
Thằng bé lại tiếp tục chạy, lần này nó nhanh nhẹn hơn, như vừa được
tiếp thêm sức mạnh. Để mặc nó, tôi chuẩn bị đón toán người đang đuổi gần
