Cũng nên đặt mục tiêu tương đối hơn cho cả giáo viên và học sinh. Khi mục
tiêu ít mang tính tuyệt đối, mọi người sẽ không phải tập trung quá mức vào
một kết quả mà có khả năng khó đạt được cuối mỗi năm học. Trong một
chương trình thực hiện tại Kenya, người ta trao học bổng trị giá tương
đương 20 đô la Mỹ vào năm tiếp theo cho những học sinh nữ có điểm thi
thuộc nhóm 15% dẫn đầu. Chương trình học bổng đó không chỉ khuyến
khích các em gái học tốt hơn mà còn tạo áp lực buộc giáo viên phải giảng
dạy nhiệt tình hơn (để giúp đỡ các em), dẫn đến các em trai cũng học tập
tiến bộ hơn mặc dù không có học bổng dành cho học sinh nam.
Ở Mỹ,
việc khen thưởng cho học sinh đạt được mục tiêu dài hạn (chẳng hạn đạt
điểm cao) không thành công, nhưng khen thưởng nếu các em nỗ lực đọc
sách lại cực kỳ có hiệu quả.
Cuối cùng, trước thực tế giáo viên giỏi thì khó kiếm còn công nghệ thông tin
thì ngày càng phát triển và rẻ tiền hơn, không có lý do gì mà chúng ta không
áp dụng các tiến bộ khoa học. Tuy nhiên hiện nay cộng đồng sư phạm vẫn
chưa có cái nhìn tích cực lắm đối với việc ứng dụng khoa học công nghệ vào
công tác giảng dạy. Nhưng quan điểm này chủ yếu từ kinh nghiệm của
những quốc gia giàu có, nơi mà giảng dạy bằng máy tính bị đặt trong tương
quan so sánh với giảng dạy bởi những giáo viên đã qua đào tạo bài bản và
rất nhiệt huyết với nghề. Nhưng theo quan sát của chúng tôi, câu chuyện ở
các nước nghèo không phải lúc nào cũng giống như vậy. Trong thực tế, bằng
chứng thu thập từ các nước đang phát triển tuy rời rạc nhưng có vẻ khá tích
cực. Cùng với tổ chức Pratham, đầu những năm 2000, chúng tôi đã tiến hành
đánh giá chương trình học có máy tính hỗ trợ tại các trường công ở
Vadodara. Chúng tôi chỉ đơn giản cho các cặp học sinh lớp 3 và lớp 4 chơi
trò chơi trên máy tính. Các em chơi trò giải toán có độ khó tăng dần; mỗi lần
giải toán thành công người chơi được bắn một món rác ảo vào không gian
(trò chơi này hoàn toàn không có ý đụng chạm đến ai). Tuy chỉ chơi hai
tiếng mỗi tuần nhưng tác động của chương trình đến thành tích học toán của
học sinh không thua kém gì so với những biện pháp can thiệp giáo dục thành
công nhất từng áp dụng ở nhiều nơi trong nhiều năm qua. Và không chỉ học
