được Foster và Rosenzweig khảo sát có nhà máy xây dựng gần đó. Tại
những ngôi làng khi trước vốn thuần nông này, 10% lao động nam làm việc
trong nhà máy. Nhà máy đặt trong làng thường trả lương khởi điểm rẻ mạt.
Tại những ngôi làng đó, tăng trưởng lao động trong nhà máy giúp tăng thu
nhập nhanh hơn nhiều so với gia tăng sản xuất nông nghiệp có được nhờ
cuộc Cách mạng Xanh nổi tiếng. Hơn nữa, lợi ích người nghèo thu được nhờ
vào tăng trưởng công nghiệp là rất lớn vì sẵn có việc làm lương cao cho
những người thậm chí có kỹ năng chưa cao.
Một khi người ta tìm thấy công việc đảm bảo, cuộc sống sẽ có nhiều đổi
thay to lớn. Những người thuộc tầng lớp trung lưu chi tiêu cho y tế và giáo
dục nhiều hơn so với người nghèo. Đương nhiên, về lý thuyết, những ai kiên
nhẫn, chăm chỉ, mong muốn đầu tư cho tương lai của con cái thường sẽ giỏi
bám trụ với công việc tốt. Nhưng chúng tôi ngờ rằng đó chưa phải là lý do
đầy đủ. Kiểu chi tiêu nói trên hẳn phải liên quan đến việc cha mẹ ở những
hộ gia đình khá giả thường có công ăn việc làm ổn định: Một công việc ổn
định tự bản thân nó có thể hoàn toàn thay đổi nhân sinh quan của chúng ta.
Kết quả một nghiên cứu về chiều cao của trẻ em Mexico có mẹ làm việc
trong các maquiladora (nhà máy xuất khẩu) tại Ấn Độ đã minh họa một cách
rõ nét sức mạnh của việc làm ổn định.
Các maquiladora thường mang
tiếng xấu là bóc lột và trả lương rẻ mạt. Tuy nhiên, đối với nhiều phụ nữ
không có bằng tốt nghiệp phổ thông, sự xuất hiện của các maquiladora đem
đến triển vọng việc làm tốt hơn so với những công việc thuộc lĩnh vực bán
lẻ, dịch vụ ăn uống hay giao thông vận tải - lương theo giờ không cao hơn,
nhưng thời gian làm việc dài hơn và có việc thường xuyên hơn. David Atkin
đến từ Đại học Yale so sánh chiều cao của trẻ có mẹ sống ở thị trấn nơi
maquiladora được xây dựng khi người mẹ 16 tuổi, với những đứa trẻ mà mẹ
chúng không có được cơ hội việc làm tại nhà máy. Trẻ có mẹ làm việc tại
maquiladora cao hơn nhiều so với trẻ có mẹ không làm việc tại maquiladora.
Mức chênh lệch chiều cao này vô cùng đáng kể, bằng với chênh lệch giữa
một đứa trẻ nghèo Mexico với một đứa trẻ “bình thường” người Mỹ được
nuôi dưỡng đầy đủ.
