viết về cung ứng dịch vụ xã hội của Báo cáo Phát triển Thế giới năm 2004,
Ngân hàng Thế giới có viết rằng: “Khi thấy rủi ro đủ lớn hay lợi ích đủ
nhiều thì cộng đồng sẽ ra tay giải quyết vấn đề.”
nhau hành động hướng đến mục tiêu chung sẽ giúp nối lại những mối quan
hệ xã hội vốn đổ vỡ bởi một mâu thuẫn nghiêm trọng nào đó. Những dự án
có tên gọi Phát triển Cộng đồng do người dân chung tay thực hiện khá phổ
biến ở các khu vực từng xảy ra mâu thuẫn chẳng hạn Cộng hòa Sierra
Leone, Rwanda, Liberia và Indonesia.
Trong thực tế, việc thu hút sự tham gia của cộng đồng và thực thi phân
quyền có ý nghĩa khá quan trọng. Chín người mười ý, vậy thì chính xác
bằng cách nào cộng đồng phản ánh đúng mong muốn của nhiều người? Làm
thế nào để đảm bảo cho quyền lợi của nhóm người thiệt thòi (phụ nữ, nhóm
thiểu số, giai cấp thấp trong xã hội, những người không mảnh đất cắm dùi)?
Tính công bằng và hiệu quả của quá trình ra quyết định trong những hoàn
cảnh như thế chủ yếu phụ thuộc vào các yếu tố chẳng hạn như quy tắc lựa
chọn dự án (thông qua họp hành? biểu quyết?), ai được mời dự họp, ai phát
biểu, ai chịu trách nhiệm thực hiện dự án mỗi ngày, làm thế nào để chọn ra
người đứng đầu dự án, v.v... Nếu quy tắc là thiểu số phải phục tùng đa số
hay người nghèo không được tham gia ý kiến thì hình thức phân quyền này
chưa chắc đã có ích, trao quyền cho cấp địa phương chưa chắc duy trì được
sự hòa thuận trong cộng đồng. Khi phát hiện bị hàng xóm láng giềng tước đi
quyền lợi chính đáng của mình, nhóm người chịu thiệt thòi sẽ càng thấy bất
mãn.
Ví dụ như chuyện họp làng, một thể chế thiết yếu trong công tác điều hành
địa phương. Đây là nơi người ta than phiền kêu ca, biểu quyết để quyết định
các vấn đề ngân sách cũng như đề xuất và thông qua các dự án. Ở các nước
đang phát triển, chẳng có gì thú vị trong chuyện họp hành địa phương. Cuộc
họp Dự án Phát triển Kecamatan (KDP) ở Indonesia (dự án do Ngân hàng
Thế giới đầu tư, trong đó cộng đồng được trợ cấp tài chính để xây dựng hay
sửa chữa cơ sở hạ tầng địa phương ví dụ như đường sá hay kênh tưới tiêu)
