hai tháng, ý nghĩ rằng đây chỉ là tin tức đã dần phai nhạt trong tâm trí mọi
người, trừ gia đình tôi – và Ruth.
Cô nàng đến với ông bố. Hai bố con đứng một góc, cạnh chiếc tủ kính bày
một ly uống nước dùng trong thời Chiến tranh cách mạng, khi nhà thờ này
là một bệnh viện dã chiến. Hai ông bà Dewitt đang trò chuyện với họ. Bà
Dewitt có một bài thơ Ruth sáng tác, bà để trên bàn giấy ở nhà. Thứ Hai cô
nàng định sẽ cầm bài thơ đến gặp giáo sư hướng học. Bài thơ viết về tôi.
“Bà nhà tôi có vẻ đồng tình với ông hiệu trưởng Caden,” bố Ruth nói, “rằng
buổi lễ tưởng niệm sẽ giúp các em học sinh chấp nhận chuyện này.”
“Thế ông nghĩ sao?”, bà Dewitt hỏi.
“Theo tôi, chuyện gì đã qua nên để cho qua và để gia đình họ tự lo liệu.
Nhưng cháu Ruth nhà tôi thì nhất định muốn có mặt ở buổi lễ.”
Ruth nhìn gia đình tôi chào hỏi mọi người, cô nàng hoảng kinh thấy cách
ăn mặc và trang điểm mới lạ của em gái tôi. Ruth không tin trang điểm sẽ
làm đẹp hơn. Cô nàng cho rằng nó làm giảm nhân phẩm phụ nữ. Samuel
Heckler đang nắm tay Lindsey. Một từ ngữ đọc đâu đó trong sách vụt hiện
ra trong đầu óc cô nàng: nô dịch. Nhưng rồi tôi thấy cô nàng nhận ra Hal
Heckler đang đứng ngoài cửa sổ. Anh đang đứng hút thuốc bên các ngôi
mộ cổ nhất ở phía trước.
“Ruth à”, ông bố gọi, “Con sao vậy?”
Cô sực nhớ mình đang ở đâu, quay nhìn ông: “Sao là sao ạ?”
“Con vừa nhìn sững đi đâu ấy,” ông trả lời.
“Con thấy khung cảnh nghĩa địa này trông hay hay.”
