hoa lệ và Thời trang.
Thiên đường của chúng tôi rộng thêm ra theo mối quan hệ phát triển.
Chúng tôi có nhiều ước nguyện giống nhau.
Franny, bà cố vấn của tôi ngày tôi mới đến, trở thành người hướng dẫn cho
cả bọn. Franny, đã ngoại tứ tuần, đáng tuổi mẹ chúng tôi. Mất một thời gian
Holly và tôi mới hiểu rằng điều chúng tôi muốn là: có mẹ.
Trong thiên đường của bà, Franny chuyên phục vụ người khác, bà thấy
được tưởng thưởng khi thấy hiệu quả việc mình làm, thấy mọi người cảm
kích. Ở hạ giới bà là trợ tá xã hội, chăm lo những người nghèo khó, không
cửa không nhà. Bà làm việc cho nhà thờ Thánh Mary, phân phát phần ăn
dành riêng cho đàn bà và trẻ em, bà quản mọi việc từ trả lời điện thoại cho
đến diệt gián bằng cách dùng cạnh bàn tay chặt theo kiểu Ka-ra-tê. Bà bị
một tay đàn ông đi lùng tìm vợ mình bắn trúng mặt.
Sang ngày thứ năm bà Franny ghé thăm Holly và tôi. Bà đưa hai ly giấy
đựng nước pha chanh bột hiệu Kool-Aid cho chúng tôi uống. "Cô đến xem
các cháu cần giúp gì không." bà bảo.
Tôi nhìn sâu vào đôi mắt xanh nhỏ viền nhiều nếp nhăn do hay cười, thú
nhận. "Chúng cháu thấy ở đây chán quá."
Holly đang cố thè lưỡi thật dài để xem đã chuyển sang màu xanh lục chưa.
"Thế các cháu muốn gì nào?"
"Cháu cũng chẳng biết nữa," tôi đáp
