"Cháu nghĩ ý bạn Holly muốn nói là toàn bộ cuộc đời cơ," tôi bảo, "từ đầu
đến cuối, nhìn xem họ sống như thế nào. Biết được những bí mật. Có như
thế chúng cháu mới làm hay hơn chứ."
"Các cháu không bao giờ có dịp thử nghiệm nữa đâu," Franny xác định rõ.
"Cám ơn Trung tâm Cố vấn," tôi nói, nhưng thiên đường của chúng tôi bắt
đầu mở rộng.
Trường trung học, kiến trúc kiểu ở Fairfax, vẫn tọa lạc ở đó, nhưng bây giờ
có nhiều con đường dẫn ra ngoài thành phố.
"Cứ theo những con đường đó mà đi." Franny bảo thế, "rồi các cháu sẽ tìm
thấy những gì mình cần."
Thế là tôi với Holly lên đường. Thiên đường của chúng tôi có một tiệm
kem, ở đó nếu bạn hỏi mua kem que bạc hà sẽ không ai trả lời "Mùa này
làm gì có"; ở đó có một nhật báo hay in ảnh chúng tôi, làm chúng tôi thấy
mình quan trọng hẳn lên; có in cả hình những người đàn ông đẹp trai và
phụ nữ xinh tươi nữa, vì Holly với tôi thích xem tạp chí thời trang. Thình
thoảng Holly tỏ ra lơ đãng, lúc khác cô nàng lại bỏ đi những đâu tôi tìm
không thấy. Đấy là lúc cô nàng đi đến vùng nào đó của thiên đường mà tôi
không được biết. Lúc đó tôi thấy nhớ cô nàng, nhớ mà thấy khó chịu bất an
bởi vì lúc bấy giờ tôi đã hiểu ý nghĩa của chữ vĩnh viễn.
Điều tôi mong mỏi nhất thì lại không đạt được: rằng tên Harvey phải chết,
còn tôi được tiếp tục sống. Thiên đường chưa hoàn mỹ ở chỗ đó. Nhưng
dần dần tôi tin rằng nếu chú tâm theo dõi và thiết tha mong ước thì mình có
thể tác động lên cuộc sống của những người thân yêu ở trần thế.
