Ngày lễ Giáng sinh, Hitler lên tiếng trên đài phát thanh. Bài diễn văn,
đầy những đe dọa đen tối và ghê sợ, đã truyền đi khắp nước Đức điêu tàn
như một dòng thác phấn khởi. Ngày nay nhiều người Đức nói: " Chúng tôi
đã mất tin tưởng, bài diễn văn Giáng sinh đã trả lại chúng tôi niềm hy vọng
trong mấy ngày". Hitler loan báo một vũ khí mới
, vũ khí tận diệt mà sự
đợi chờ đã nâng đỡ một dân tộc trong cơn hấp hối.
Mục đích cuộc tổng phản công vùng Ardennes là Anvers, Jodl nói.
Trong mấy ngày, chiến xa của Rundstedt tiến vào Bỉ dưới sự không yểm của
những chiếc máy bay phản lực mới. Các nước mới được giải phóng ở Tây
Âu kinh hoàng. Người ta tưởng nước Đức đã tái sinh nhưng đó chỉ là một
nước Đức đang cơn hấp hối. Cuộc tấn công yếu quá, và nhỏ hẹp quả, nên
cũng tắt luôn.
Hitler nói với Keitel : " Rundstedt già quá. Ông ấy không còn đủ sức
hoạt động để đi từ đầu đến cuối trận tuyến. Cho đến phút cuối cùng, người
đã làm quân đội Đức đại bại vẫn đổ trên đầu các Tướng lãnh dưới quyền sức
nặng của các chiến bại. Tuy nhiên, ông đã đối xử rất đàng hoàng với
Rundsledt. Ông cất chức Runđstedt một cách phải phép. Ỏng tiếp Rundstedt,
tặng ông nầy kim khánh với đoản kiếm và lá cây sồi, và bảo ông : " Ông
nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ còn cần đến ông ".
Từ đó, nước Đức chỉ còn là một cái bia. Thế giới mà nó đã thách thức,
khép chặt lại trên nó. Ngày đêm nó hứng nhận những bom đạn trên trời rơi
xuống. Quân Đồng minh ờ phía Tây áp đảo mặt sông Rhin và lực lượng
phòng thủ ở đây phải rút. Quân Nga tràn ngập chiến tuyến Oder. Các thành
phố đổ nát ngút cháy. Các nhà máy ngưng hoạt động vì xe lửa không chạy
được nữa. Dân chúng thất thần nghe tiếng phi cơ địch vang dậy như sấm
khắp nơi ở trên trời và chỉ im bặt đi để rồi lại tái phát. Người ta đoàn ngũ
hóa trong các trại Volksturm những người già lão và trẻ con, và cả những
người cụt tay cụt chân chống nạn tới bãi tập. Mọi người hiểu là không còn
cách nào cứu thoát được nữa, và ai nấy chờ đợi hồi chung cuộc, chờ đợi sự
thất bại như một sự giải cứu. Tuy nhiên, ý chí tàn bạo và ngu ngốc của Hitler
đã trói buộc vào cuộc chiến tranh cả một dân tộc mà các khả năng vâng phục
