Chúng tôi đi qua các lối đi nhờ có lề đường thô sơ đây đó, và với đôi thiết
hài trong chân chúng tôi không thế nào theo kịp người hướng dẫn. Sau khi
gót chân bắt đầu đau nhói, chúng tôi được đưa vào một dãy trại được tiêu
chuẩn hóa giống như trong bất cứ trại tù binh nào. Hoàn toàn bị chi phối bởi
những gót chân đau đớn, chúng tôi không có thì giờ quan sát có gì xảy ra
chung quanh trong lúc đi qua khu vực được gọi là tiểu trại.
Khu vực nầy, gồm có hơn mười dẫy nhà được gọi là “khối” và được đánh
số, nằm bên dưới của một triền đất nghiêng trên đó trại tập trung
Buchenwald được xây dựng. Đó là trú khu của những người mới đến để
chịu đựng thời gian kiểm dịch bốn mươi ngày mà chúng tôi vừa được biết
các phương thức.
Ngay khi bước vào “khối” dành cho chúng tôi và mang số 62, một tù
nhân phát cho chúng tôi mỗi người một chiếc mền nhà binh và từng nhóm
tám người chúng tôi đi về phía chỗ nằm. Mỗi “khối” được chia làm 10 hoặc
12 phần gọi là “ngăn mỗi “ngăn” lại gồm có 1 tầng dưới và 2 tầng gác, mỗi
tầng lại được phân ra làm 2, chứa 48 người trong tình trạng bình thường
nghĩa là khi không có sự ứ đọng tù nhân nội trú. Mỗi người có chỗ vừa nằm
duỗi dài, và nếu giữa tầng gác thứ nhì và trần nhà còn có một khoảng trống
thì các tầng dưới phải di chuyển bằng cách bò trong bụi bặm và bóng tối, vì
giữa hai tầng khoảng cách không quá bảy mươi lăm phân. Tất cả đều bằng
gỗ, có hai đệm rơm cho mỗi tám người. Chúng tôi mệt nhoài đến nỗi ngả
xuống một cách yên lành đối với chúng tôi là cả một sự giải thoát, nhưng
cơn đói đã kềm kẹp chúng tôi. Chúng tôi hy vọng được phát một thứ gì đó
để ăn. Nhưng thay vì là thức ăn, chúng tôi nghe một hồi còi và người ta đọc
cho chúng tôi một bài diễn văn.
Người diễn thuyết cũng là một tù nhân, bên cạnh số thứ tự trên ngực còn
có một hình tam giác đỏ và một chữ N trên đầu cho biết quốc tịch của ông
ta. Trong trường hợp nầy N là chữ đầu của Nederland (Pays Bas), vậy ông
ta là người Hòa Lan. Ông ta nói tiếng Pháp khó khăn, tuy nhiên cũng đủ để
hiểu được. Nhờ đó chúng tôi biết là sẽ ở đây chừng một tháng, một thời
gian dùng để khảo sát chúng tôi. Trong thời gian đó, chúng tôi sẽ được
chích một loạt sáu mũi thuốc trừ thương hàn, qua một cuộc thẩm vấn khác,
