phủ chính thức được bầu. Tại cuộc họp, Hồ đề nghị Chính Phủ lâm thời nên
mở rộng cho một số nhân sĩ và thành viên chính phủ mới, nên có mặt tại
cuộc tuần hành quần chúng để tuyên bố độc lập dân tộc. Ông thúc giục, tất
cả những điều này phải được làm xong trước khi lực lượng chiếm đóng
Đồng Minh kéo vào.
Tình hình biến chuyển quá nhanh đến nỗi trong khi Hồ Chí Minh đang
thành lập chính phủ mới, thì những nhóm quân nhân nước ngoài đã tới Hà
Nội. Theo Hội nghị Potsdam diễn ra ở ngoại ô Berlin vào cuối tháng 7 và
đầu tháng 8-1945, Đồng Minh thoả thuận chia Đông Dương thuộc Pháp
thành hai vùng riêng biệt để tiếp nhận đầu hàng của quân đội Nhật, khôi
phục luật pháp và trật tự trong nước. Do Mỹ tích cực tham gia vào việc tiếp
nhận đầu hàng của quân đội hoàng gia Nhật Bản, nên những nơi khác ở
châu Á, quân đội Mỹ không tham gia. Bắc Việt Nam từ vĩ tuyến 16 trở lên,
nhiệm vụ này giao cho quân đội Quốc Dân Đảng Trung Hoa. Phía nam giao
cho quân đội Anh. Do sự cương quyết của Mỹ, nên Pháp không được tham
gia công việc này.
Do chiến tranh Thái Bình Dương kết thúc mau lẹ như một tia chớp,
những đơn vị chủ yếu của lực lượng chiếm đóng không thể tới Đông
Dương trong vòng vài tuần lễ. Nhưng một toán tiền trạm người Mỹ, sĩ quan
Pháp đã tới sân bay Gia Lâm và ở tại khách sạn Metropole, Hà Nội. Khách
sạn Metropole là một khách sạn sang trọng xây dựng theo kiến trúc Pháp,
nằm đối diện trực tiếp với Bắc Bộ phủ và một khối nhà phía đông Hoàn
Kiếm. Trong đoàn khách mới đến có đại uý Archimedes Patti, sĩ quan Cơ
quan Tình báo Chiến lược Mỹ, người đã tranh thủ sự cộng tác Hồ Chí Minh
thời gian họ ở Tĩnh Tây bốn tháng trước đây.
Ngay sau khi Nhật Bản đầu hàng, Patti được bổ nhiệm đứng đầu toán
“Mercy” (Nhân Từ) bay tới Hà Nội để tiếp nhận tù binh Đồng Minh bị
Nhật giam ở các trại tập trung, cũng như cung cấp tin tức tình báo về Đông
Dương. Jean Sainteny - một thời cầm đầu phái bộ quân sự Pháp - bây giờ
đại diện của chính phủ “Nước Pháp Tự do” của tướng Charles de Gaulle ở
Trung Hoa, yêu cầu được tham gia toán của Patti, với lý do để bảo vệ
