thì ông ấy lầm to. Những chiến hạm to đùng ấy làm sao chạy ngược vào
các dòng sông nhỏ bé của chúng tôi được”.
Hội nghị trù bị Đà Lạt họp giữa tháng 4-1946, không đi đếm kết quả. Đại
diện Việt Nam, Võ Nguyên Giáp và Nguyễn Tường Tam, không thể thuyết
phục d'Argenlieu thảo luận tình hình ở Nam Kỳ, nơi xung đột quân sự tiếp
tục gia tăng dù có lệnh ngừng bắn. Mâu thuẫn nghiêm trọng phát sinh về
tương lai quốc gia tự do. Đoàn Việt Nam cho rằng Việt Nam sẽ là một quốc
gia có chủ quyền trong Liên hiệp Pháp, nhưng Pháp khăng khăng Liên hiệp
Pháp là một liên bang, mỗi quốc gia tự do cần phải đại diện chủ quyền theo
cơ chế tổ chức liên bang và có một Cao uỷ được bổ nhiệm ở Paris. Trước
ngõ cụt, các đại biểu gạt vấn đề vai trò tương lai của Việt Nam trong Liên
hiệp Pháp chờ đến những cuộc hội đàm chính thức, sẽ họp cuối tháng Năm
ở Pháp. Ngày 13 tháng 5, Giáp thất vọng trở lại Hà Nội. Hồ Chí Minh an
ủi, hai bên dù sao đã hiểu nhau hơn. Ông hy vọng các vấn đề khác biệt
không phải là quá đối kháng, có thể thoả hiệp trong cuộc đàm phán sắp tới
tại Pháp.
Năm ngày sau, d'Argenlieu có chuyến thăm ngắn Hà Nội để thảo luận về
những cuộc hội đàm hoà bình. Ông đòi hoãn chuyến đi Paris của phái đoàn
Việt Nam, viện cớ ở Pháp đang tổng tuyển cử, nhưng Hồ Chí Minh khăng
khăng giữ nguyên lịch trình. Cao uỷ d’Argenlieu còn doạ hình như sắp tới
sẽ thành lập Nhà nước Nam Kỳ tự trị, hoàn toàn đi ngược lại với những gì
đã quy định trong hiệp định sơ bộ giữa Hồ và Sainteny ngày 6 tháng 3.
Ngày 30-5-1946, 50.000 người dân đã đội mưa đến khuôn viên Đại học
Hà Nội để tiễn phái đoàn chính phủ đi Pháp đàm phán hoà bình. Phái đoàn
do Phạm Văn Đồng dẫn đầu. Hồ và tướng Raoul Salan đi cùng chuyến bay
sang châu Âu. Hồ không phải là thành viên chính thức trong thành phần
đàm phán mà tham gia với tư cách “khách mời danh dự” của chính phủ
Pháp. Trong lời phát biểu ngắn với dân chúng, ông tuyên bố, chỉ có một
mục đích duy nhất phục vụ tổ quốc và hạnh phúc của nhân dân Việt Nam.
Ông kêu gọi nhân dân nghe theo chính phủ khi ông vắng mặt và tôn trọng
người nước ngoài.
