mạnh: “Trong Liên hiệp Pháp không có chỗ đứng cho những kẻ hèn nhát.
Nếu tôi chấp nhận những điều khoản này, tôi sẽ là người như vậy”.
Thái độ khinh miệt trả lời những đề nghị của Việt Nam về thương lượng
hoà bình rõ ràng làm Hồ Chí Minh thất vọng, dù ông luôn luôn bày tỏ hy
vọng Pháp sẽ giảng hoà để không muốn mất thuộc địa Đông Dương. Tuy
nhiên, khi đó không có sự chọn lựa nào tối hơn là bằng vũ lực. Cuối tháng
đó, Hồ Chí Minh lại ra lời kêu gọi mới kháng chiến toàn quốc, tuyên bố
rằng Pháp không chấp nhận hoà bình.
Nhưng Hồ tiếp tục theo đuổi khả năng quốc tế giải quyết vấn đề. Hồ biết
sự đối đầu giữa hai khối siêu cường trên thế giới đang tăng lên, và Moscow
vẫn thể hiện sự quan tâm quá nhỏ nhoi tới cuộc chiến tranh ở Đông Dương
xa xôi. Dù vậy, vẫn có cơ hội để Mỹ tham gia vai trò hữu ích giải quyết
xung đột. Thực vậy, chính quyền Truman theo dõi những hành động của
Pháp từ khi tái chiến ở Đông Dương với vẻ không hài lòng. Mặc dù Hồ và
những đồng chí của ông không nhận thấy điều này. Ít ngày sau khi nổ súng
ở Hà Nội, thứ trưởng ngoại giao Dean Acheson mời Đại sứ Pháp Henri
Bonnet tới Bộ ngoại giao và cảnh báo tình hình ở Đông Dương đang xấu đi
và theo quan điểm Washington, không thể giải quyết bằng vũ lực. Acheson
cam đoan với Bonnet Mỹ không muốn can thiệp, nhưng sau đấy gợi ý đưa
một số sĩ quan Mỹ hiểu biết tình hình đến giải quyết. Paris thẳng thừng bác
bỏ đề nghị này, khẳng định rằng Pháp sẽ khôi phục trật tự trước khi liên lạc
với Việt Nam.
Vài tuần sau, tướng George C. Marshall, vừa từ Trung Quốc trở về, thay
James Byrnes làm ngoại trưởng. Từ tháng 12-1945, Marshall thường xuyên
tới Trùng Khánh tìm cách dàn hoà giữa những phần tử dân tộc chủ nghĩa và
Đảng cộng sản Trung Quốc trong chính phủ liên hiệp do Tưởng Giới Thạch
cầm đầu. Bất chấp những cố gắng của ông, nội chiến vẫn nổ ra vào cuối
1946. Sau khi bao quát tình hình ở Đông Dương, Marshall gửi điện cho đại
sứ Mỹ Caffery ở Paris, đây là một văn bản dài mơ hồ, tối nghĩa, một thông
điệp lần đầu tiên bày tỏ chính thức quan điểm Washington về vấn đề Việt
Nam kể từ khi bắt đầu xung đột Pháp-Việt. Marshall vạch rõ, Mỹ chính
