tộc thống nhất phản đối mạnh quá. Tháng 3-1948, Bảo Đại gặp đại diện của
Mặt trận này ở Hong Kong, chủ ý thành lập chính phủ lâm thời do tướng
Nguyễn Văn Xuân làm thủ tướng. Nguyễn Văn Xuân sinh ở Nam Bộ
nhưng mang quốc tịch Pháp. Đó là mánh khoé của Bảo Đại để tăng vị thế
mặc cả với Pháp trong tương lai. Sau đôi chút ngần ngừ, Bollaert đồng ý
công nhận chính phủ lâm thời Bảo Đại là đối tác thương lượng.
Tháng 6, cuộc hội đàm nối lại tại Vịnh Hạ Long và cuối cùng cả hai bên
cũng đạt được một thoả thuận thành lập Quốc gia Liên hiệp Việt Nam mới
dựa trên nguyên tắc độc lập của Việt Nam và thống nhất nằm trong Liên
hiệp Pháp. Tuy nhiên, ý nghĩa chính xác của từ “độc lập” và quyền hạn của
quốc gia này cũng không được xác định. Thêm nữa, không rõ việc thành
lập chính phủ không cộng sản có thể dẫn đến chấm dứt xung đột với Việt
Nam Dân chủ Cộng hoà hay không. Giải pháp Đông Dương hình như vẫn
còn mờ mịt và xa vời.
Đối với Pháp, động cơ chủ yếu tiến hành thương lượng với Bảo Đại là
nhử Mỹ cung cấp viện trợ quân sự và kinh tế Mỹ cho cuộc chiến chống
Việt Minh. Mặc dù không hài lòng với cách giải quyết mâu thuẫn của Pháp,
Mỹ cũng không có nhiều lựa chọn trước sự đe doạ bành trướng của cộng
sản Trung Quốc và quan hệ càng ngày càng xấu đi với Moscow.
Theo Pháp, thái độ Washington theo chiều hướng thuận lợi cho Pháp. Dù
chính quyền Truman không hài lòng Pháp thất bại giải quyết vấn đề Đông
Dương, nhưng Mỹ ngày càng lo lắng đe doạ của cộng sản châu Á, mối lo
lắng này do không những chiến thắng của cộng sản ở bắc Trung Hoa mà
còn do mối quan hệ với Moscow xấu đi. Mùa hè năm 1948, Ngoại trưởng
George Marshall chỉ thị quan chức ngoại giao Mỹ ở châu Á làm tất cả
những gì có thể để vực “những nhóm dân tộc chủ nghĩa chân thực” ở
Đông Dương để làm suy yếu lực lượng cộng sản.
Những quan chức Mỹ không ưa Bảo Đại (phần đông nhìn Bảo Đại như
một tay ăn chơi đàng điếm, không có tinh thần đối đầu chính trị), nhưng họ
cũng chúc mừng Hiệp định Vịnh Hạ Long coi là “một bước tiến”. Khi
thương lượng tiến triển chậm, Mỹ cảnh báo Paris họ sẽ phải lựa chọn giữa
