ông đã bị giết trong một cuộc đụng độ với các lực lượng quân đội hoàng
gia Campuchia trên đường ra Việt Bắc. Các báo cáo chưa được kiểm chứng
nói rằng ông bị bắt đưa đi và “vui vẻ chấp thuận cái chết định mệnh trong
chiến đấu hơn là bị xử tử”.
Ảnh hưởng của Trung Quốc bắt đầu lan đến nông thôn nơi chính phủ
Việt Nam Dân chủ Cộng hoà áp dụng các quy định về cải cách ruộng đất
ngày càng chặt chẽ hơn. Các quy định tập trung xoá bỏ ảnh hưởng kinh tế
và chính trị của giai cấp địa chủ ở cấp làng xã. Kể từ khi chiến tranh bùng
nổ tháng 12-1946, chính sách ruộng đất của chính phủ phản ánh quyết định
của Hồ Chí Minh đặt ưu tiên vào cuộc đấu tranh phản đế lên trên cách
mạng phản phong. Vì thế chương trình kêu gọi giảm tô nhưng chỉ giới hạn
việc tịch thu đất canh tác thuộc quyền sở hữu của các công dân Pháp và
những người cộng tác với chính quyền Bảo Đại. Đất của các địa chủ yêu
nước và các nông dân giàu có không bị tịch thu nhằm lôi kéo sự ủng hộ của
những đối tượng này đối với phong trào.
Tuy nhiên, đến đầu thập niên 1950, ngày càng có nhiều chỉ trích từ giới
quân sự, rất nhiều quy định của chương trình này đã bị phớt lờ ở cấp địa
phương nơi rất nhiều địa chủ không thực hiện quy định giảm tô. Các lãnh
tụ của Đảng như Trường Chinh lập luận, do không huy động được sự ủng
hộ mạng mẽ hơn nữa của những tầng lớp dân nghèo ở nông thôn, chương
trình này không đáp ứng lợi ích của cách mạng. Các cố vấn Trung Quốc với
những kinh nghiệm mới mẻ về chương trình cải cách ruộng đất triệt để
đang được tiến hành tại Cộng Hoà Nhân Dân Trung Hoa bắt đầu thúc giục
các cán bộ Việt Nam đối đầu với các phần tử “phong kiến” ở nông thôn
một cách trực diện hơn. Kết quả, các quy định giảm tô và giới hạn việc
tham gia của các địa chủ trong hội đồng xã bắt đầu được thực hiện chặt chẽ
hơn.
Sự kiện nổi bật nhất đánh dấu sự chuyển hướng quyết định sang phía tả
của chính phủ xẩy ra vào tháng 2-1951 khi Đảng tổ chức Đại hội Đảng
Toàn Quốc lần thứ II - là đại hội đầu tiên được tổ chức sau Đại hội tại Ma
Cao tháng 3-1935 - tại một địa điểm bí mật ở tỉnh Tuyên Quang, nằm sâu
