Chương 1
Hoạt họa
Đó là lúc 7 giờ sáng trong phòng Hiệu trưởng trường Trung học cơ sở
Sonny Bono, ở khu Palm Springs, California. Như thường lệ, đây là lúc ông
lao công Astor đã lau chùi xong sàn nhà, và đang chuẩn bị gỡ cái bịch nhựa
đựng rác ra khỏi sọt giấy vụn kế bên bàn làm việc của cô Sarkisian. Gần
phía trên mép bịch, bên trong một lon soda rỗng, cảm nhận được ông Astor
đang bắt đầu nhấc cái bịch lên, Dybbuk Sachertorte nhanh chóng khóa mình
vào một chiếc ghế chuyên dụng dùng trên máy bay phản lực mà cậu đã đặc
biệt lắp đặt vào trong cái lon cho nhiệm vụ lần này. Rồi cậu đội mũ bảo
hiểm lên đầu và cài chặt dãy khóa cổ để ngăn chặn bất cứ chấn thương nào
có thể xảy ra từ va chạm mà cậu bé djinn mười hai tuổi biết sắp sửa xảy ra.
Djinn hiếm khi bị gì khi đang ở bên trong một cây đèn hay một cái chai,
hoặc với tình huống của Dybbuk là trong một lon soda, nhưng chấn thương
vẫn có thể xảy ra: bà ngoại của Dybbuk đã từng bị choáng nặng khi cái chai
whisky bằng thủy tinh mà bà dùng để di chuyển thình lình bị vỡ tung. Và
Dybbuk đã hành động đúng lúc. Ngay trong giây sau đó, người lao công mở
cửa sổ và thả bịch rác xuống thùng gom rác dưới sân trường.
Trong bất cứ tình huống nào, sự cẩn trọng của Dybbuk là quá đủ để đảm
bảo cậu có được một cuộc hạ cánh tốt đẹp. Bên trong cái lon, cậu ngồi yên
trên ghế cả phút, và chỉ đến khi chắc chắn ông Astor đã đi khỏi, cậu mới bắt
