Chương 00
Chuyện đã xảy ra chỉ vài tuần sau khi cặp
sinh đôi John và Philippa ra đời ở Thành
phố New York
Như tất cả mọi câu chuyện kinh dị, câu chuyện kinh dị của chúng ta bắt
đầu vào lúc nửa đêm, khi hầu hết mọi người đã yên giấc. Căn nhà nơi sự cố
kinh hoàng này xảy ra là một tòa nhà chính phủ ở London. Một căn nhà
bằng gạch to lớn với kiến trúc xây theo phong cách của kiến trúc sư Palladio
(sống vào thế kỷ 16) tại khu Whitehall, với số địa chỉ lâu đời và trứ danh
nhất thế giới. Bên ngoài cánh cổng trước màu đen nổi tiếng có một viên
cảnh sát đứng canh, và ở phía đối diện bên kia đường là một số tòa nhà
chính phủ khác nằm xếp hàng đến tận khu Westminster và Tòa nhà Quốc
hội. Đằng sau chúng là dòng sông Thames xám xịt.
Giờ khắc nửa đêm vừa mới trôi qua trong một buổi tối tháng Tư lạnh giá
vào năm cuối cùng của thiên niên kỷ cuối cùng. Trong căn nhà số 10 đường
Downing, mọi thứ có vẻ hoàn toàn im ắng. Một bé gái mười một tuổi ở một
mình trong phòng, và đang còn thức. Bên dưới lớp chăn bông che kín người,
cỏ đang mải mê đọc truyện dưới ánh sáng một cày đèn pin. Cha cô, Thủ
tướng Vương quốc Anh và Bắc Ai-len, cùng mẹ cô đang say ngủ ở căn
