HỒ QUÝ LY - Trang 231

Cha tôi thấy mẹ Nhất Chi Mai dạy tôi học nhanh như vậy, rất hài lòng. Tôi
thường bắt gặp ánh mắt sáng lên của ông mỗi lúc hai mẹ con tôi ngồi học
với nhau. Dần dần, tôi yêu quý bà Nhất Chi Mai, quấn quýt bên bà như mẹ
ruột của mình. Có lẽ tôi đã tìm thấy ở bà những nét mơ hồ giống như mẹ
tôi. Tôi nói mơ hồ, bởi vì mẹ tôi chết lúc tôi còn quá nhỏ. Hình ảnh về
người mẹ đẻ chỉ còn là hình ảnh nhòe nhoà của một người phụ nữ gầy gò,
xanh lướt với nét mặt thanh tú và cao thượng, lúc nào cũng nằm dài trên
giường, lặng lẽ, buồn bã nhìn tôi. Đứa bé côi cút ấy đã tìm lại được tình
cảm mẹ con ở bà công chúa.
Song, tình cảm ấy rồi cũng vụt trôi đi, vì bà Nhất Chi Mai sinh Thánh Ngẫu
em gái tôi. Hơn một năm sau, bà lại sinh em Hán Thương. Bà công chúa
cũng hay ốm đau, bà lại phải bận bịu lo lắng cho hai đứa em; vậy nên cuối
cùng bà phải ngừng dạy tôi học.
Thánh Ngẫu còn đỡ. Cô em gái xinh xắn dễ thương ấy đôi lúc còn nhường
mẹ cho tôi. Thỉnh thoảng em vẫn để bà Nhất Chi Mai âu yếm vuốt ve tôi.
Nhưng Hán Thương thật ghê gớm. Cứ môi lần tôi đến gần bà công chúa, nó
lại hét to:
- Đi đi? Giả mẹ đây?
Những lúc như vậy, lòng tôi như bị xát muối. Tôi tủi thân, nén nỗi tức giận,
dìm nó xuống đáy lòng. Có lẽ đó là lý do đầu tiên làm anh em tôi suốt đời
bất hoà; đối địch nhau, thậm chí có lúc như hận thù nhau. Người ta còn giải
thích sự xung dột ấy theo nhiều cách khác. Có thể, vì Hán Thương là con
một bà công chúa, còn tôi là con một người đàn bà bình thường. Có thể, vì
khi lớn lên, Hán Thương đã thầm cảm thấy ngôi vua nước Nam sẽ về tay
mình, nên em tôi đã tranh ngôi báu ngay từ lúc chiếc ngai vàng còn chưa
đến tay. Cũng còn có thể vì Hán Thương giống cha tôi. Nó cũng khỏe
mạnh, cũng cương nghị, cũng đầy tham vọng, cũng quyết đoán như cha.
Còn về phần tôi, tôi là loại người yếu đuối, mặc dù về mặt trí thông minh,
có thể nói, tôi hơn hẳn Hán Thương. Còn cha tôi đối với chúng tôi thì sao?
Người đàn ông cương nghị có thể yêu một người đàn bà yếu đuối, nhưng ít
khi có thể yêu một người đàn ông khác mà tính chất lại yếu đuối. Hơn nữa,
cha lại là một con người lạnh lùng tính toán. Đối với ông, sự nghiệp là điều