HỒ QUÝ LY - Trang 339

- Uống đi? Kẻo phụ lòng bà ấy.
- Ừ, thì uống...
Sử Văn Hoa bưng vò rượu lên uống ừng ực như tu nước lã. Đôi mắt ông
vẫn chòng chọc như mất hồn. Lúc đó ngục quan mới tỉ tê.
- Ông có biết con gà chọi của tói không?
- Sao lại gà chọi hở?
- Trông nó như con gà gỗ ấy!
- Sao lại gà gỗ hử... à.. à... Nó đá hay hả...
- Lúc tôi mới mua về, nó hăng lắm. Nghe thấy tiếng gà lạ, là nó giương cổ
gáy đáp lại. Tôi nghĩ nó vẫn còn hăng lắm, chưa đá được. Một tháng sau,
trông thấy bóng gà lạ, nó vẫn còn sục sặc lồng lộn. Tôi lại nghĩ: nó vẫn còn
hăng, Chưa được! Ba tháng sau, nó như con gà gỗ, nghe gà lạ, trông thấy
gà lạ, nó cứ dửng dưng như không. Lúc đó tôi mới bảo: Được rồi đây... Từ
đó con chọi của tôi đá rất hay, nổi tiếng khắp kinh thành...
Nghe ngục quan nói, đôi mắt Sử Văn Hoa như dần dần hồi tỉnh. Nét mặt
bừng bừng nhìn vào không trung của ông dãn ra. Ông lặng lẽ ngồi rất lâu,
rồi bỗng giật mình. Ông quay lại, lấy hai cái chén rót rượu và đưa cho ngục
quan một chén.
- Kẻ tù tội này đã cả đời đèn sách mà không đạt đạo được như bác. Nhờ bác
đem lời vàng ngọc của Nam Hoa Kinh ra chỉ dẫn, tôi mới giật mình tỉnh
ngộ. Xin bác nhận cho một lạy này để tỏ lòng cảm tạ của tôi.
Sử Văn Hoa cúi xuống vái. Ngục quan đỡ dậy:
- Bác là người chép sử cả một thời. Điều ấy mấy ai làm được. Mong bác
bình tĩnh giữ gìn. Chẳng nên để chuyện không may làm rối trí...
***
Cũng từ hôm đó, Sử thay đổi hẳn. Ông đã bình tĩnh trở lại. Và ở ngay trong
ngục thất, ông đêm ngày suy ngẫm về cuốn sách mà cả đời ông ao ước viết.
Lúc này đây, ông viết nó trong óc, viết nó trong tưởng tượng. Ông dàn ý,
ông tính toán phần dài phần ngắn, ông xem xét lại các sự việc, các nhân
vật, các chi tiết, ông luận bàn, ông đánh giá... Thật điên rồ. Trong một hoàn
cảnh ngặt nghèo như thế này... Và mạng sống như treo đầu sợi tóc. Thế mà
lại viết sách... Không giấy... Không bút... Thật hoang đường? Nhưng có lẽ